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&ldo;如果要付錢給住的地方，你一天最多能付多少?&rdo;

瑪亞點了兩、三次頭，想了一會兒之後，稍稍垂下視線。

&ldo;我想一定不夠，大約1，000日幣。&rdo;

我們對看一眼。再怎麼樣1，000日幣都是不可能的。即使是隻供住不供餐的地方，一個晚上最少也要4，000日幣以上。也許是察覺到我們的神情，瑪亞的臉色也蒙上烏雲。

&ldo;沒辦法嗎?&rdo;

一瞬之間，我想到打工這件事，但就算我是個涉世未深的高中生，也知道沒有工作簽證的外國人是不能在日本工作的。我也聽說有些人不顧這個規定照舊工作或僱請這樣的人，但身為高中生的我當然沒有這種門路。更何況，聽瑪亞說起來，她父親是公家機關的員工，非法工作更要不得。

&ldo;無能為力。&rdo;

太刀洗很快就舉白旗。

但是，我並不想立刻就放棄。正因為明白實際上無能為力，所以更不能如此輕易地讓無能為力成為事實。反正，只要有住宿設施肯以免費或者是幾近於免費的低價，收留瑪亞兩個月就行了。飯店、旅館就不必說了，民宿也很難。青年旅館?可是要住兩個月，一天1，000日幣。

慢著。何必一定要住宿設施呢?

搞半天，事情很簡單嘛。我向太刀洗堆出笑容。

&ldo;船老大。&rdo;

&ldo;幹嘛?裝出那麼噁心的表情。&rdo;

……先忍著點。

&ldo;你家有沒有空房?&rdo;

&ldo;hostay?&rdo;

但接下來馬上就是：

&ldo;我家不行。不是我小氣，是我家沒這個能力……在問別人之前，守屋，你家呢?&rdo;

我家啊。我差點就脫口回答沒問題，但既然我會開口問太刀洗，其實心裡便已明白自己家是不可能的吧。兩、三天也就罷了，兩個月可不是一件小事。不說別的，我在我家根本沒有發言權。

但是，難道沒有別的方法了?

&ldo;嗯--有辦法嗎?&rdo;

&ldo;稍等一下。&rdo;

總之，只要找到一個家裡的狀況能夠容許多住一個人，而且願意接受瑪亞的人就好了。這個理想的人選在哪裡?

我知道自己的眉頭不知不覺皺了起來。我小口小口地把咖啡喝光。手上拎著空杯子把玩。我們終究是無能為力嗎?

&ldo;いずる。&rdo;

太刀洗突然低聲說。

&ldo;嗯?&rdo;

我一問，太刀洗彷佛對咖啡杯對話般地說：

&ldo;いずる應該會願意吧。你認識いずる吧?&rdo;

我點頭，同時有恍然大悟之感。白河いずる是個好主意。

白河家在以觀光為主要收入的藤柴市經營一家名叫&ldo;菊井&rdo;的旅館。雖然沒有以前的本陣那麼氣派，但至少有脇本陣【註：&ldo;本陣&rdo;是在日本江戶時代，指定為專供諸侯住宿的旅棧，原則上一般人民不可投宿。&ldo;脇本陣&rdo;則是為本陣不敷使用時所備，一般人亦可投宿。規模較本陣小，但格式相同】的程度。而住在裡面的白河，為人則是善良得令人為她擔心。她應該會願意考慮一下這件事吧。我和白河是同一個委員會的，也會彼此照應。但我倒是不知道太刀洗和白河之間也有交情。順便交代一下，船老大這個名稱自有緣由，但白河和白河夜船【註：日本的四字成語