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‐‐你先回去吧。

阿近胸口一震，背脊一涼，但並不是覺得恐怖。別急著走，先回去吧。阿陸不也說過相同的話?

「我低頭一望，發現河面映著小道、小初和小千的臉。」三人仍是當年的孩子模樣。小道鮮艷的紅腰帶，小初靦腆的笑容，小千臉頰的酒窩。

‐‐小長，下次見。

「我生氣地大喊『不要』。」

不回去，我不回去。你們帶我一起走。

「我雙手握拳直跺腳，放聲叫喊。我不回去，要跟你們一起走，我要跟你們一起走。」你們幹嘛這麼調皮。

幹嘛要排擠我。

長治郎雙手掩面，指縫流洩呻吟般的聲音。

無法對阿陸說的話。

長治郎一直藏在心底的想法。

如今就要滿溢而出。

「我心裡非常明白。只有我一個人存活，我深深感到歉疚。」即使你們怨恨我，我也無話可說。

「我向你們道歉，要我道歉多少次都行，求你們別再惡作劇，帶我一起走吧。」再怎麼哭喊，都得不到回答。只感覺一隻柔軟的小手輕觸背後，他隨即清醒，發現自己躺在床上，阿陸、兒子和媳婦全圍在身旁。

在阿近眼前，長治郎逃避似地雙手掩面，接著說：「儘管家人連連感嘆『太好了、太好了』，我一點都不開心。」唉，被送回來了。

在欣喜若狂的妻兒面前，他頻頻眨眼，啞然無語。

「我又活下來了，又被他們拋下了。他們還是不肯原諒我，不讓我加入他們。我一直如此認為。」反覆向阿陸講述這段往事，唯獨這些話，長治郎說不出口。只有他一個人倖存。為何只有他獨活於世?他始終找不到理由。

既寂寞又哀傷，長治郎胸口的空洞難以填平。

大坂屋的長治郎想一吐心中積鬱，壓抑不住衝動，才來到「黑白之間」。

「老爺。」

伴隨一聲叫喚，區隔「黑白之間」與鄰房的拉門霍然開啟，阿陸快步走進來。

「妳、妳……」

長治郎大吃一驚，不由得立起膝蓋，像是要逃跑。阿陸筆直走近，緊緊抓住他。

「老爺，你果然是這樣的心思。你一直都這麼想吧?你認為只有自己活下來，對他們很歉疚，對吧?」抓著丈夫的衣袖用力搖晃，阿陸流下淚水。

「你以為我不知道嗎?其實我都明白。每次你談起過往，總是一副有氣無力的模樣。我明白你有多痛苦。」你真是個傻瓜。

「如果說出口，我就會告訴你，那是你想錯了。我會一再開導你。」「可、可是……」我沒辦法對妳說‐‐長治郎怯懦地辯駁。

「為什麼?為什麼不能向我坦白?因為我不懂什麼是痛苦，什麼是可怕嗎?告訴我，我也不會懂，是嗎?」阿勝從隔壁小房間膝行過來，與阿近互望一眼，致歉般垂下目光。阿近搖搖頭。

‐‐沒關係，這樣也好。

奇異百物語偶爾上演這樣的戲碼也不錯。

「沒錯，我是不懂。不懂孤兒的不安，不懂失去童年玩伴的悲傷，我都不懂。」阿陸愈說愈激動，絲毫沒有拭淚的意思。

「可是，你的童年玩伴小道、小初和小千，我很清楚他們的事。」因為你曾告訴我。

「小道像大姊姊、小初的竹蜻蜓、小千的酒窩，這些我都曉得。因為你活下來，告訴我他們的故事。因為你全都告訴了我。」那三個人‐‐阿陸一頓。

「怎麼會排擠你?怎麼會對你惡作劇?他們和你感