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「娘幾乎天天告誡我，這樁婚事是天上掉下來的福分，妳要謹記在心。」阿文的語氣終於不再矜持。圍在暖桌前聊天，就是要用這樣的語氣才適合。阿近跟著放鬆，眼神略帶調侃，回道：

「可是，您一定是從小就喜歡一郎太先生，而一郎太先生也喜歡您吧?」阿文羞紅臉，聲若細蚊地應一聲「是的」。

「該不會從很早以前，你們已私訂終身?」

阿文的臉益發紅潤，點點頭問：「您怎麼知道?」「全寫在您臉上啊，真是幸福。」阿文像是想擦去寫在臉上的字，抹了一把，雙眼清透明亮。

「由於我喜怒哀樂都表現在臉上，娘才會訓誡我一番。」「訓誡嗎?」「是的。而且，阿近小姐……」阿文又往臉上一抹，眨眨眼。

「我非常容易吃醋，嫉妒心強烈。明知這樣不好，我就是管不住自己。」阿近回以一笑，「可是，一郎太先生沒做出會讓您吃醋的行徑吧?」「對，的確沒有。他絕不會做那種事。」阿文語氣篤定，卻撇下嘴角，低著頭。

「我知道他不會，但人心會變。從小我就是和小一感情最好的女孩，但這第一名的位子，難保哪天不會淪為第二或第三。」與其說是愛吃醋，不如說是愛瞎操心。

「我想永遠保住第一的位子。」

「阿文小姐，您真的是第一啊，所以才會成為一郎太先生的新娘。」阿文迅速抬眼，直視阿近。「我原本也這麼認為，可是嫁過去，一直待在小一身邊，他不會膩嗎?喏，人們不是常說：釣到的魚，用不著再施餌;再美的女人，娶回家當老婆，三天就看膩。」阿近一時聽呆了，這遠遠超出一般杞人憂天的範疇。

在父母的呵護下長大，出落得甜美可人，看起來衣食無缺的阿文，內心竟然住著如此膽小的靈魂。

‐‐這麼一提，阿近忽然想到一件事。

之前閒聊時，阿民曾談及：善妒的人不分男女，都是膽小鬼。

阿文不是笨蛋，不會沒發現阿近的錯愕。她縮著肩膀，羞愧地垂著頭，下巴差點抵到覆蓋暖桌的棉被。

「我明白講這種話有多奇怪。所以，每次腦海浮現類似的想法，我便會連忙甩開或咽回肚子，提醒自己注意。」阿文一副無精打採的模樣。

「婚事談妥後，雖然高興，仍會隱隱感到不安，正是此一緣故。等您嫁過去，心就會慢慢定下來。」「是啊……」儘管如此回答，阿文依舊垂著頭。

「可是，我就是剋制不住自己。最近我不時會說些刺耳的話刁難小一。好比，要悔婚就趁現在!如果你改變心意，希望娶別人，不想和我在一起，在喝交杯酒前都來得及。」這位小姐實在教人傷腦筋。

「聽到您這麼說，小一是什麼表情?」

阿近以更輕鬆的口吻詢問，阿文一臉泫然欲泣。

「他不知如何是好。」

「倒也難怪，誰教小一對您一往情深呢。」

約莫是眼眶泛淚，阿文以指尖擦拭眼角，好不容易才抬起臉。

「我故意丟出難聽話，企圖測試小一的真心，卻惹惱娘。『原本想永遠藏在心底，不向任何人透露，但現在我就講給妳聽吧』，娘這麼說著，告訴我一件往事。」見女兒與女婿兩情相悅，即將締結難得的良緣，女兒卻愛吃醋，又杞人憂天，於是母親吐露一件往事。如今阿近正準備聆聽故事的始末。

「那是孃的母親，也就是我外婆的親身經歷。」阿近挺直背脊，雙手置於膝上。由於坐在暖桌前，和平常有些不同，但這是身為聆聽者的阿近慣有的姿勢。

「我娘是江戶人，外婆卻是巖槻人。說到巖槻藩，那裡有偉大的儒學學者，城下町製作人偶蔚為風