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他所設想的究竟又是怎樣一種手法呢？薰回憶起了湯川此前所說的一些話。

理論上可行，但實際上卻無法實現‐‐這便是他剛想到這手法時所作出的評價。後來，在蕙向他匯報根據他的指示進行一番調査後得出的結果時，他也曾說過&ldo;這是絕對是不可能的&ldo;。

光從字面上來理解，湯川所設想的手法似乎是與現實有著相當大的脫節，但與此同時，他又認為這種手法確曾被實施的可能性很大。

雖然湯川並沒有把具體手法告訴薰，但卻給了她一些指示。他首先讓她重新徹查淨水器，確認裡面是否有可疑之處，還建議她最好拿到sprg8去檢測是否有毒，最後再去調査淨水器的序列號。

雖然眼下sprg8那邊的結果還沒出來，但其他情況她已經告知了湯川。據鑑證科的分析，真柴家的淨水器並無任何疑點。雖然距上一次更換巳經過了大約一年時間，但過濾器的汙濁程度也大致相當，且並無絲毫動過手腳的痕跡，序列號也是正規存在的。

湯川聽過報告後，就只答覆了一句&ldo;我知道了，辛苦你了&rdo;。說完，不等薰反應過來，便單方面結束通話了電話。

雖然她也希望他至少能給點提示，但對那位物理學者抱這種期待，也只能是白費心機。

薰其實更在意湯川之前對糙薙說的那番話。據說湯川建議糙薙不要光把目光盯在案發前後一段時間，最好追溯過去，儘可能調査所有情況。他對津久井潤子也是服用砒霜自殺這一點表現出極大關心。

他心裡究竟在想些什麼？他不是也覺得真柴綾音就是兇手嗎？假如綾音就是兇手，那麼理應只用調査一下案發前後的經過就行了。即便過去的確有過一些糾紛瓜葛，但按理說，湯川並不是一個會對這些感興趣的人。

不知不覺間，ipod裡存的福山雅治專輯已經放完，開始播放其他歌手的曲子了。就在她努力回想曲名的時候，電車抵達了西高屋站。

津久井家位於距離車站徒步大約五分鐘的地方，是一棟兩層樓的西式洋房，建在一道斜坡上，背靠鬱鬱蒼蒼的樹林。薰心想，這樣的宅邸對一個獨居女人來說，會不會太大了一些呢？之前她在電話裡聽說津久井潤子的父親已經過世，家裡的長子結婚後搬到廣島市內去住了。

她按下了門鈴呼叫器，電話中聽過的聲音應了門。或許是因為提前通知過到訪時間的緣故，對方並沒有顯露絲毫的遲疑。

津久井洋子是位年紀約摸六十過半、身形瘦小的女性。她見薰獨自一人前來，臉上浮現出幾分放鬆，或許她以為還會有一名令人望而生畏的男刑警一同來吧。

津久府的外觀雖然是西式的，內部卻是標準的日式房間，薰跟著女主人來到的房間也是一間約有十二疊大的房間，中央擺放著一張矮腳飯桌，壁龕旁則放著神壇。

&ldo;遠道而來，真是辛苦您了。&rdo;洋子一邊用茶壺往茶碗裡倒水一邊說。

&ldo;不，是我多有打攪，不好意思了。事到如今又來這樣那樣地向您請教有關潤子女士的事，想必您一定覺得有些奇怪吧？&rdo;

&ldo;是啊，我一直以為那事已經了結了呢。&rdo;

洋子說了句&ldo;請用&rdo;，把茶碗遞到了薰面前。

&ldo;從當時的記錄來看，自殺的原因並無定論，對這一點，您至今也沒有什麼異議嗎？&rdo;

聽了薰的問題，洋子的臉上浮現出淡淡的笑容，歪著頭說道：&ldo;畢竟當時也沒什麼像樣的線索，就連那些和她有往來的人也一點頭緒都沒有。現在回想起來，到底還是太過寂寞的緣故吧。&rdo;

&ldo;太