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&ldo;這一點我也覺得很奇怪。綾音太太說過，他們家從來沒斷過瓶裝水。可在綾音太太回孃家的第二天，卻只剩一瓶水了。這究竟是怎麼一回事呢？&rdo;湯川雙手抱胸，閉上了眼睛。

&ldo;老師。&rdo;

&ldo;這不可能。&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;

&ldo;這種事是絕對不可能的。但是‐‐&rdo;湯川摘掉眼鏡，一用指尖按住了兩眼的眼瞼，之後就再也不動了。

22

從飯田橋站沿神樂坡路向上，過毗沙門天后不久向左轉，再爬上一道陡坡，他所要到的那棟大樓就在右手邊。

糙薙從正門走進了大樓裡，左側的牆壁排列著刻有各辦公室名稱的牌子，&ldo;櫟出版&rdo;在二樓。

雖然大樓裡裝有電梯，但糙薙還是走了樓梯。樓梯上堆滿了紙箱，很難走。這種行為違反了消防法，但他今天懶得追究了。

事務所的門大開著。探頭一望，只見幾名員工正在埋頭工作，離他最近的一名女員工看到了糙薙，起身向他走了過來。

&ldo;請問您有什麼事嗎？&rdo;

&ldo;請問笹岡先生在嗎？我剛才給他打過電話的。&rdo;

這時，他聽到身旁有人說了句&ldo;啊，你好&rdo;，一位稍稍發福的男子從櫃面露出臉來。之前他好像一直蹲著。

&ldo;您就是笹岡先生嗎？&rdo;

&ldo;是的。呃……&rdo;他拉開身旁的抽屜，拿出一張名片來，&ldo;您好，辛苦了。&rdo;

糙薙也掏出名片來和對方交換。對方遞來的名片上寫著&ldo;櫟出版董事長笹岡邦夫&rdo;。

&ldo;這還是我頭一次接到刑警遞來的名片呢，可以拿來留作紀念。&rdo;笹岡把手中的名片翻了過來，&ldo;哦&rdo;了一聲，&ldo;還寫著&l;致笹岡先生&r;和今天的日期啊。這是為了防止他人冒名盜用的舉動吧。&rdo;

&ldo;還請您別介意，這不過是我的種習慣罷了。&rdo;

&ldo;不不，小心一些總是好的。呃，您是打算在這裡談還是另外找家咖啡館呢？&rdo;

&ldo;在這裡就行了。&rdo;

&ldo;是嗎？&rdo;

笹岡帶著糙薙來到設在事務所角落裡的簡陋接待處。

&ldo;抱歉，在您百忙之中前來打攪。&rdo;糙薙坐到黑色的人造革沙發上，一邊說道。

&ldo;沒事，我們這兒和那些大的出版社不同，工作還算比較清閒。&rdo;笹岡說著咧開大嘴一笑。看樣子不像是個壞人。

&ldo;我在電話裡也和您說過了，我來是想向您請教有關津久井潤子女士的情況。&rdo;

笑容從笹岡的臉上消失了。

&ldo;她的作品當時是由我直接負責的，她生前才華出眾，實在是令人惋惜。&rdo;

&ldo;您曾經和津久井女士合作過很長一段時間嗎？&rdo;

&ldo;不清楚算不算長，兩年多一點，我們這裡出版過她的兩部作品。&rdo;

笹岡站起來，從自己的座位上拿了兩本繪本過來。

&ldo;就是這兩部了。&rdo;

糙薙說了句&ldo;請借我看看&ldo;，伸手拿起了繪本。繪本的書名分別為《雪人摔倒了》和《獅子狗太郎的冒險》。

&ldo;她生前很喜歡把雪