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謝箏看在眼裡，想起母親顧氏，心裡酸溜溜的，忍不住偏過頭去。

「安語軒裡都收拾妥當了，備了熱水，嫻兒趕緊梳洗一番，老太太那兒也是翹盼著。」沈氏一面說，一面引著蕭嫻回屋裡。

謝箏和淺朱緊緊跟上，留下許嬤嬤一人，指揮著人手抬箱籠。

傅老太太還等著回話，沈氏交代了一圈，便先走了。

待蕭嫻梳洗妥當，道：「阿碧隨我去祖母那兒，阿黛和淺朱一路上也累了，回去擦洗擦洗。」

謝箏和淺朱福身應了，蕭家上下人多，不如留在安語軒裡清淨。

兩人住的東廂靠北的那一間，收綴好了，謝箏進正屋裡整理箱籠，淺朱立在廡廊下，催著小丫鬟們做事。

窗戶啟著，露出裡頭謝箏身影，穿戴體面的婆子時不時往裡頭張望，想來想去，還是湊上前與淺朱道：「我怎麼瞧著，阿黛與從前不同了呀，那眉眼……」

淺朱心裡直跳。

蕭家有不少老僕是見過真正的阿黛的，有人記性好，看出些端倪來，也是意料之中。

她照著之前設想好的答案，抬手撫了撫耳後的絹花，嘻嘻笑道：「都說女大十八變，趙媽媽，你看看我變了沒有呀？」

趙媽媽哈哈大笑：「變了變了，變成大姑娘了！」

這一打岔，饒是趙媽媽覺得阿黛五官變化大，也沒再往心裡去了。

五年光景，正是姑娘們長身子的時候，與以前不同也不稀罕。

另一廂，蕭嫻入了傅老太太的延年堂。

蕭柏已經在裡頭了，陪著老太太說了會子話，老太太本就在病中，數年不見幼子，情緒起伏，頗感疲憊，躺下歇了，讓蕭嫻候在西次間裡，等她睡醒了再說話。

蕭嫻左右無事，也就不急著走。

蕭柏退出來，低聲與蕭嫻交代：「老太太禁不起大喜大悲，謝家的事兒先不與她說了，等她身子骨舒坦些再提。」

「那陸家那兒……」蕭嫻問道。

蕭柏神色一凝，沉聲道：「我問了潛兒，培元兄一旬之前奉旨巡察西蜀，這一去少說兩個月，毓衍倒是在京裡，但官場裡的事情，他也幫不上忙，你讓阿黛莫要心急，先等一等。」

蕭柏自有一番打算，謝家的案子無從入手，但案卷是清清楚楚的，就算是作假和稀泥，也能曉得哪些官員經手過。

陸培元不在，陸毓衍的身份和立場調案卷不方便，少不得另想辦法。

時機不巧，也是沒有辦法的事兒，蕭嫻頷應了。

一整個下午，蕭嫻在延年堂沒有回來，謝箏與淺朱一起，總算理好了幾個大箱籠。

正坐下歇口氣，就聽見外頭腳步聲，淺朱當是蕭嫻回來了，起身迎出去。

來的是個眼生的小丫鬟。

她脆生生道：「阿黛姐姐在嗎？老太太請姐姐過去說話。」

淺朱扭頭去看落後幾步的謝箏。

謝箏亦是詫異：「老太太喚我？」

那小丫鬟點頭。

既是傅老太太有請，斷沒有推脫的道理，謝箏隨著過去，心中多少有些忐忑，她不知道老太太為何尋她，是不是蕭嫻已經和老太太交了底……

她要在蕭家生活，要靠蕭家庇佑，事情就不能瞞著傅老太太，只是謝箏沒想到會這般急。

入了延年堂，繞到內室裡，傅老太太靠坐在床頭，抬眼看謝箏。

謝箏恭謹行禮，目光往蕭嫻身上瞥，蕭嫻沖她打眼色，意思是還不到說的時候。

謝箏心裡有數了。

傅老太太喚謝箏到近前，眯著眼睛端詳她：「從前在我院子裡做事的時候還是個沒留頭的小娃兒，幾年不見，長開了，我記得你伺候過謝家阿箏的，老婆子