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各艦官兵聞訊都跪上甲板，凝望&ldo;江貞&rdo;號炮艦，只見&ldo;江貞&rdo;號旁已放下一個舢板，接著重下一副軟梯，薩鎮冰從軟梯上下來，坐在舢板上，然後舢板搖向停在江心等候的英國太后公司的商輪，載著一代偉人往上海方向駛去。雖然他採取自行引退，以&ldo;身體有病必須赴滬就醫&rdo;為由離艦出走，但是當時各艦官兵都行禮向遠去的統制、恩師、前輩告別。

&ldo;江貞&rdo;號拉響了之聲告別的汽笛。

&ldo;海籌&rdo;號、&ldo;海容&rdo;號、&ldo;海琛&rdo;號巡洋艦和江面上的所有艦船都拉響了三聲汽笛，向薩鎮冰告別，將自己的惜別之情抒寫在蒼穹之上。

&ldo;海星&rdo;號穹甲巡洋艦沒有拉響汽笛，陳定劍帶著陳定棋和一群海軍陸戰隊士兵衝上&ldo;海星&rdo;號奪艦起義。

鐵祥拒收不投降，開槍頑抗。他被陳定劍開槍打傷左臂後，跳江逃走。

&ldo;海星&rdo;號上升起一面白旗，向武昌江岸上的革命軍宣告海軍起義了！

&ldo;海籌&rdo;號、&ldo;海容&rdo;號、&ldo;海琛&rdo;號巡洋艦按陳世恩下的命令開始撤離，中途掛上白旗駛向九江。

但是陳定書率領的江湖艦隊拒絕起義，拒絕撤離武漢江面，它向&ldo;海星&rdo;號穹甲巡洋艦的新任管帶陳定劍打出訊號燈：&ldo;王命在身，斷然不從。&rdo;並下令將艦炮的炮口對準&ldo;海星&rdo;號穹甲巡洋艦。

&ldo;海星&rdo;號連忙將艦炮對準&ldo;江天&rdo;號炮艦，兄弟鬩牆之戰，一觸即發。

隨同&ldo;海琛&rdo;號巡洋艦前去九江的陳世恩得知後，分別致電兩個兒子，釋嫌和談，不要刀槍相向。

雙方約好談判的地點在江邊的船塢上。

袁世凱的密使秋菊陪同丈夫陳定書前來。她探知海軍陳家血緣維繫的生命之強大，她已經收買了早就投靠袁世凱的&ldo;江天&rdo;號炮艦軍需尤泰林，要他暗中勾聯官兵準備奪艦謀反。尤泰林自從在廣州起義中出賣過陳定書之後，整天提心弔膽，六脈不調和，總怕被陳定書察覺，所以為了自保，暗中投靠了袁世凱。

陳定劍只帶了三弟陳定棋前來。兄弟聚首，感慨萬千。

陳定書對陳定劍和陳定棋介紹秋菊道：&ldo;二弟、三弟，這是你們的新大嫂、我的如夫人秋菊。&rdo;

秋菊忙行個萬福，說：&ldo;秋菊見過二弟、三弟。&rdo;

陳定劍一見秋菊的美貌中藏匿著尖刻，便說：&ldo;事出突然，不知何人保的大媒？&rdo;

陳定書頗有幾分得意，說：&ldo;是袁大帥保的媒。大哥在落難時，是袁大帥將他的書房丫環秋菊賜給大哥，滴水之恩當湧泉相報。&rdo;

陳定劍說：&ldo;報恩與報國不可兩全，報國事大，報恩事小，大哥當三思。&rdo;

陳定書堅執地說：&ldo;如今有袁大帥主持內閣，朝廷定會洗革弊政，二弟三弟不可背棄朝廷。&rdo;

陳定棋說：&ldo;朝廷腐敗，共和當立，，父親大人和薩統制大人都已經主張為國自立，大哥為何執迷不悟？&rdo;

&ldo;住口！&rdo;陳定書斥道：&ldo;朝廷有恩於陳家，何以忘恩負義？&rdo;

秋菊插話道：&ldo;二位弟弟，你大哥所言有理，不可讓天人恥笑陳家！&rdo;