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鐵祥終於逮住機會表現出貴胄的優越，神氣地掃了陳定劍一眼後，走到儀鳳面前說：&ldo;格格，貝勒爺說得對，婚姻是維繫皇家王統的根本，謹從王統，是我們八旗子弟的天職。&rdo;

儀鳳鄙夷不屑地瞅了鐵祥一眼，譏諷地說：&ldo;貝子爺，大清海軍可是要跟西洋各國海軍同制，你身為幫帶，如果思想滯後，如何統制大清最先進的巡洋艦？&rdo;

鐵祥被搶白了一頓，旋即卻滿臉堆笑地轉圜道：&ldo;格格言重了。立志當一名跟西洋皇家海軍軍官一樣的管帶是我從小的理想，令尊大人也有著這樣的抱負，這是八旗中優秀子弟才有的品格。但是謹遵祖制也是天潢貴胄的圭臬，兩者並不矛盾。格格如果喜歡的話，我可以請格格參觀&l;海星&r;號，看看我在統領大人的魔下是怎麼帶兵統艦的。&rdo;

儀鳳弦外有音地說：&ldo;我不必參觀也知道&l;海星&r;號訓練有素，是我巡洋艦隊的主力艦，那也是統領大人領兵統艦有方，人家可是北洋海軍的前輩，是薩統制的門生，你不過是沾了統領大人的光。&rdo;

陳世恩連忙替尷尬的鐵祥打圓場道：&ldo;格格，貝子爺全無貴介公子的驕嬌習氣，能同全艦官兵同甘共苦，忠於職守，深得官兵愛戴，是個不可多得的將才。&rdo;

代春聽了嘉許地說：&ldo;女兒，你出洋太久了，不瞭解八旗子弟中也有不少傑出的海軍人才，你眼前就有一個佼佼者。&rdo;

儀鳳緩和了口氣說：&ldo;看來士別三日當刮目相看這句名言，在八旗子弟中也可用。&rdo;

代春一轉話題，由衷地對陳世恩說：&ldo;統領大人不辭勞苦到吳淞口來接我，我做為同窗總得投桃報李。如今籌辦海軍事務處剛剛成立，極需令郎這樣品學兼優的人才，如果統領大人肯割愛的話，令郎就到籌辦海軍事務處任二等參謀官，徐圖再進，如何？&rdo;

儀鳳聽了暗暗高興，這樣就可以在京師經常同陳定劍見面，喜形於色地看著陳世恩，等他開口。

陳世恩不想讓兒子捲入京師的滿漢大員鬥爭的漩渦中，就婉言拒絕道：&ldo;多謝貝勒爺對犬子的厚愛。還是讓他先回上海海軍巡洋、長江艦隊統制部復命，從下層開始為朝廷效力。&rdo;

鐵祥一聽陳定劍不留在京師與格格有接觸的機會，就放心了，讚揚地說：&ldo;從下層開始效命朝廷，是陳家的傳統，這在海軍界中有口皆碑的，鐵祥今日眼見為實了，佩服佩服。&rdo;

代春意猶未盡，問陳定劍道：&ldo;定劍，說說你的意願？&rdo;

陳定劍的心頭湧上一股惶愧之感，代春如此眷顧他，他怎麼能對代春大開殺戒？只好一推了事，說：&ldo;大人，學生當謹從父命。&rdo;

儀鳳一聽涼了半截，還想挽留，被代春用眼色制止了。代春理解陳世恩經過衡情度理後做出的決定，說：&ldo;也好，令公子從下層效力，日後進入巡洋艦隊，前程不可限量。定劍，往後需要世伯伸出援手，儘管言語。&rdo;

陳定劍說：&ldo;多謝大人的厚愛。&rdo;

儀鳳洪爐點雪似地說了一句：&ldo;阿瑪，遠處的不必說，先說近的。今天晚上不是要舉行舞會嗎?請阿瑪下令讓定劍和學員們都來參加。&rdo;

代春說：&ldo;對對，今天晚上&l;威廉王子&r;號要卸貨、加水、加煤，明天早上才進上海，德國船長舉行酬謝舞會，定劍，你們都要參加，以顯示我大清海軍的軍威。&rdo;

&ldo;是，大人！&rdo;陳定劍一眼瞥見從客廳門外經過的華人電報生向他使個眼色，他