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荷蘭使節團來訪

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在1795年，也就是馬戛爾尼爵士離華後不到兩年，荷蘭的使節團就在蒂進（isaactitsgh，1745‐1811）和範巴瀾（andreaseverardvanbraahouckest，1739‐1801）的帶領之下來到中國。範巴瀾於1790年開始在廣州管理一家荷蘭工廠，他對中國有強烈的興趣，並希望能代表荷蘭出使北京。他趁著1795年至1796年之間是乾隆登基六十年大典的機會，在巴達維亞（即今天的印尼雅加達）自我推薦派出祝賀團。巴達維亞的總督接受了這個建議之後，卻任命曾經在日本長崎港內的出島掌管一家荷蘭工廠的蒂進為大使，範巴瀾只成為他的副使。

蒂進於1794年8月15日從巴達維亞起航，兩天後與範巴瀾會合，並登上他的船。然後荷蘭使節團在嚴冬季節從廣東出發前往北京，一路上飽受惡劣的居住環境和食物之苦，對他們來說這趟旅程&ldo;跟強行軍沒有什麼兩樣&rdo;。他們的窘境引起了清廷的注意，乾隆皇帝特別於1794年12月22日敕諭，在荷蘭使節團回程的時候，要給予他們跟英國人同等的禮遇。

這個荷蘭使節團於1795年1月9日抵達了清帝國的首都北京，而第一次覲見皇帝是在1月12日。他們在清晨5點鐘乘馬車來到紫禁城，當乾隆皇帝現身的時候，他們全都行了跪拜之禮。他們發現這位身穿黑色裘皮的老皇帝&ldo;有雍容和慈祥的外表&rdo;。也許因為他們十分順從中國的禮儀，因此荷蘭人比英國人更受到善待，日程包括在1月27日跟乾隆一起參觀天壇。他們毫無疑問比英國人看到了更多北京和附近郊區的景觀。

荷蘭使節團跟隨乾隆於1月30日來到圓明園，並在海淀留宿。到了第二天的清早，荷蘭大使在這座御園內也行了跪拜禮。在太陽初現之後不久，八十四歲的乾隆端坐在位於&ldo;山高水長&rdo;大校場裡的一個蒙古包內的扶手椅上。他同時接見荷蘭與朝鮮的使臣，而朝鮮的使臣是專程來敬賀乾隆登基六十週年的。乾隆後來邀請這些來自朝鮮與荷蘭的賓客，跟他一起在這個大校場的林間空曠的地方，同進早膳。每一張桌子擺滿五十道菜和葡萄酒，並且有慣常的雜技和舞蹈表演。上了年紀的乾隆親切地跟他的賓客們講話，並以音樂和相聲來娛賓。可是，範巴瀾並不喜歡這種中式娛樂表演，因為他不能理解表演的內容而感到厭倦，所以一點趣味都感覺不到。其後，他們一行人很不尋常地被帶去參觀&ldo;九州清晏&rdo;內的皇帝寢宮。蒂進的觀察記錄如下：

無論是實景或圖畫，我都從來沒有看過比這更迷人的地方。我們乘坐用黃繩拉動的雪橇，從這裡跨過雪地到另一邊。我們在那裡參觀了五座跟北京那些廟宇一樣漂亮的廟宇，但它們所在的位置卻優於北京的廟宇，除了它們是建築在山坡上的臺地之外，也因為周圍的景色和假山，以及水景一覽無遺的視野。對岸漂亮的建築跟整個區域構成一幅難以言喻的美麗圖畫。在廟宇之巔，遼闊的視野盡覽了北京城和這座迷人的宮苑……在中國繪畫裡所能欣賞到的景緻以更高的規格展現在這裡。美景讓人心蕩神移。

荷蘭人剛好趕上與他們的中國東道主共度熱鬧的元宵佳節。他們於2月3日晚上在大校場看戲和欣賞煙火。第二天早上，他們跟乾隆一起在圓明園裡的正大光明殿共進早膳。他們於2月5日再一次欣賞煙火，並在觀看兩條舞龍追月的節慶表演之後，就在隔天離開圓明園回到北京。

荷蘭人能如此廣泛地參觀圓明園，似乎主要歸因於乾隆寵臣和的熱情款待，荷