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書房的門開了，海倫&iddot;普里查德走了進來。她穿著一件海藍色的雨衣，戴了一頂鬆軟的雨帽，腳上穿的是時髦的低統靴，拎了一隻大手提包。

薩克西絲擔心，海倫的手提包中會不會藏著一把手槍。真傻。薩克西絲摸了摸她自己的手提包，裡面放著一把聯邦調查局發的0357馬格南姆手槍。警察和強盜。自從她在曠迪柯受訓以來，這是她第一次擔心自己的生命。

&ldo;喝茶?&rdo;尼萊問海倫&iddot;普里查德。

&ldo;不。&rdo;

&ldo;喝烈性的?現在是下午了。&rdo;

&ldo;我要一杯加冰塊的波爾邦1威士忌。你有布倫登牌的?&rdo;

【1 美國肯塔基州波爾邦地方生產的烈性威士忌。】

尼萊笑著說：&ldo;有，當然有。&rdo;

海倫&iddot;普里查德脫下濕雨衣放在薩克西絲曾經坐過的椅子上。抖了抖雨帽上的水珠然後放在雨衣上。她穿著一身緊身的橘紅色連衣褲便服。手腕上戴的手鐲窸窣作響。

尼萊倒了兩杯酒走過來，一杯給了她，一杯給自己。

她接過酒杯一聲不吭地喝了一大口。

&ldo;好了，海倫，這樣惡劣的天氣到舍間來，真是出人意料，令人十分高興，必有所為吧?&rdo;

&ldo;錢。&rdo;她站著，看著放有雨衣雨帽的那張椅子，似乎不知該坐在哪裡好。

&ldo;啊哈，&rdo;尼萊說，拿起她的雨衣。&ldo;給你掛在容易乾的地方。&rdo;

&ldo;椅子也濕了。&rdo;海倫&iddot;普里查德說。

&ldo;糟糕。&rdo;他說，拖過來另一張扶手椅。

她坐了下來，臉朝著薩克西絲呆著的小房間。

薩克西絲以為她一定已經注意到她了。實際上海倫並沒有看到她。

尼萊坐在寫字桌後面，放聲大笑。&ldo;錢，&rdo;他重複了她說的這個字眼。&ldo;什麼錢?&rdo;

&ldo;為我所做的事付錢。&rdo;

&ldo;可憐的海倫。&rdo;

&ldo;是的，詛咒吧，可憐的海倫。你這個下流坯，尼萊，你背叛了我，想把我出賣。&rdo;

他沒有反應。

&ldo;別坐在那裡象個自命不凡與世無爭的小丑。你知道我說的什麼。&rdo;

&ldo;我一點也不知道。&rdo;

她一陣狂笑，把杯子裡的酒一飲而盡。

&ldo;再來一杯?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;酒瓶在那兒，門邊的臺子上。&rdo;

&ldo;大方的主人。&rdo;

&ldo;比有些人大方些。&rdo;

普里查德太太走過去自斟了一杯酒，尼萊朝薩克西絲的方向看了看。他向她眨眼示意了?大概沒有，雖然看上去象是這樣。

海倫&iddot;普里查德又回到椅子上，說：&ldo;你想扼殺那本書，是嗎?&rdo;

&ldo;扼殺‐‐?荒謬。&rdo;

&ldo;啊，不。我已經聽說了。&rdo;

&ldo;聽誰說的?&rdo;

&ldo;那是我的事，就跟那本書一樣。我冒了很大的風險等著這本書寫出來，除非我死了，你休想把它埋葬掉。&rdo;

她的激烈的言辭對尼萊發生了作用。薩克西