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&ldo;當然。&rdo;道格拉斯說。他身體孱弱，臉龐瘦削，一雙耳朵卻大得很不相稱。戴著一副不鏽鋼邊的眼鏡，要不是身上穿的滿是皺紋的、廉價的黃褐色套形，這套衣服是洗過之後不熨就穿的，而且穿在身上嫌緊，他看上去倒很象一家中等規模製造公司的董事長。這套衣服是低階經理人員穿的。&ldo;一開始的時候就應該審慎地把事情掩蓋起來直到查清事實，&rdo;他說，&ldo;但是觀在，普里查德特工被謀殺已是無可懷疑的事。我們的意見是必須立刻採取措施，把這件事情從報紙的頭版和廣播電視的夜間新聞節目中除掉。&rdo;

戈姆利說：&ldo;如果我命令把我們目前所掌握的情況都透露給報界，我們將會怎麼樣。&rdo;他對羅斯&iddot;利曾貝說，&ldo;會影響或妨礙調查嗎?&rdo;

&ldo;我對這個問題還沒多考慮，戈姆利先生。如果姑妄言之，我認為會的，但是也不會很嚴重。&rdo;

&ldo;那樣做並不好，&rdo;道格拉斯說，&ldo;司法部所希望的，我相信謝爾頓局長也同意，是把公眾的注意力從這個糟糕的問題上移開。任何謀殺案件的調查工作必須是低調的，不能虛張聲勢。順便問一下，調查進行得怎麼樣了?&rdo;

在場所有的人都把眼光集中到羅斯&iddot;利曾貝身上，他說：&ldo;目前我們是處在收集情報階段。我們正在擬出一份嫌疑犯名單，從這些人身上著手。&rdo;

&ldo;我知道一件事。&rdo;道格拉斯說。

&ldo;什麼事?&rdo;戈姆利問。

&ldo;這座大樓的安全保衛工作最好要作一番全面的研究。很明顯，聯邦調查局以外的人到這幢大樓裡來殺害了特工普里查德。這是安全保衛環節上出現了疏忽。&rdo;

&ldo;的確是這樣，&rdo;戈姆利說，&ldo;這方面的檢查已經在進行。&rdo;

&ldo;好。&rdo;道格拉斯站了起來。&ldo;佔用了你們的時間，謝謝。&rdo;他對利曾貝和諾斯特蘭德說。

他們站起來同他握手。&ldo;祝你們好運氣，&rdo;道格拉斯對利曾貝說，&ldo;這是一樁非同尋常的案件。&rdo;

&ldo;是的，先生，它是一件不平常的案件。我們正在盡力而為。&rdo;

道格拉斯走了以後，戈姆利要諾思特蘭德準備一份宣告，宣稱普里查德實際上是被謀殺的，全面調查已經展開。&ldo;宣告中要強調，各種初步跡象發現兇手是聯邦調查局以外的人，同時也強調，為了使這種事件不再發生，對安全保衛工作的檢查已經開始。&rdo;

諾思特蘭德走了。

&ldo;坐下，&rdo;戈姆利對利曾貝說，&ldo;來一杯咖啡?&rdo;

&ldo;不，先生，謝謝你。&rdo;

&ldo;我想喝。&rdo;他通知了秘書，靠在他的高背烤皮轉椅上，慢慢地讓椅子忽而向左忽而向右地轉動著。他用手撐著下巴說，&ldo;好啦，你聽見了。我們從絕對保密變成全面公開。我們發表的宣告將提到你的名字，這麼一來新聞界的壓力就會轉移到你頭上。我想這樣也好，不過我有些擔心。&rdo;

利曾貝笑起來。&ldo;我也一樣，先生。&rdo;

&ldo;是的，我想會是這樣，考慮到你同聯邦調查局之間的背景。&rdo;

利曾貝收住了笑容，問戈姆利這句話是什麼意思。

&ldo;好吧，利曾貝先生，看過你的檔案，許多年來你都是孑然一身給了我很深的