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利曾貝知道再爭辯也是徒勞。他起步向門口走去。戈姆利叫住他。&ldo;羅斯，6點鐘到我這裡來，我對特別調查小組的人選有些主意。&rdo;

&ldo;調人?你剛才說過讓我去物色。&rdo;

&ldo;人事處在一個小時內會交給我一份名單。到時候我們商量一下。&rdo;

&ldo;聽你的。&rdo;

屍體解剖查明，特工喬治&iddot;普里查德是被人在很近的距離用一發022直徑子彈擊斃的。其餘的傷口都是保羅&iddot;哈里遜特工在示範表演的的候開槍打的，而且時間是在022子彈致命的槍傷之後大約十個小時。所以死亡的時間是在昨天夜晚9點到今天凌晨兩點之間。普里查德是遭槍擊後立時死亡的。那顆022子彈的傷口位於哈里遜槍擊造成的一圈傷口的上面一點，命中心臟。

一整天都在同報界的詢問周旋的查爾斯&iddot;諾思特蘭德特工，在5點鐘的時候會晤了謝爾頓局長。

&ldo;情況怎麼樣?&rdo;謝爾頓問道。他剛剛在他寬敞的辦公室旁邊的浴室裡沖了一個淋浴，換了一身衣服。他和他的夫人將去參加一個雞尾酒會和為華盛頓歌劇協會籌款而舉行的慈善晚宴。籌措的經費將用於更換歌劇院陳舊的木質座椅。歌劇院紅色建築的顏色很不樸質，劇院的奧地利式的枝形大吊燈從建築學甚至音樂上來說常常被看作是對上述缺陷的補救。劇院座椅的靠背太長，下面一直碰到地板，觀眾無法伸腿，謝爾頓自告奮勇提議為歌劇院籌款。因為有一次他到劇院觀看一個流動劇團演出根據《沃澤克》1劇本改編一出很長的、生機勃勃然而使人痛苦的歌劇，一個晚上看下來感到很是難受。

【1 歌劇《沃澤克》是奧地利作曲家艾爾本&iddot;伯爾格(1885～1935)根據德國戲劇家布契納(1813～1837)的同名悲劇劇本改編的。‐‐譯者】

&ldo;報界採訪了目擊這件事情，至少是目擊這件事件後果的參觀者。所有的報導都使用了&l;謀殺&r;字眼。&rdo;

謝爾頓自從到華盛頓以來，每年都要定製考究的服裝，這時，他繫好了勃艮第絲質領帶，用手在領帶上輕輕地摸了一遍，象是在領帶上搜尋疙瘩似的。他坐在辦公桌後面，一雙腿小心地交叉著，穿的是倫敦p&iddot;a&iddot;克勞威公司為他縫製的巖灰色英國套服，褲線筆挺，彷彿能切開牛排。他微笑著對諾思特蘭德說：&ldo;今天夠你受的了，是嗎?&rdo;

一整天都板著臉的諾思特蘭德這時也笑了起來。他感覺好受了一點。

&ldo;是的，這一天夠嗆，先生。&rdo;他說。

&ldo;他們都把這件事說成是謀殺?&rdo;

&ldo;是這樣，先生。&rdo;

&ldo;我們的說法是不幸的事故，是這麼說的吧?&rdo;

&ldo;我們是那麼說的，說是一件需要周密偵查的懸而未決案件。&rdo;

&ldo;在沒有進一步的通知之前，繼續說它是一件事故。&rdo;

&ldo;是，先生。&rdo;諾思特蘭德已經聽到關於屍體解剖的閒話。他想問，但是欲言又止。

謝爾頓站了起來向諾思特蘭德伸出手。&ldo;你幹得很好。堅持下去。&rdo;

諾思特蘭德站起來熱切地和局長握手。&ldo;謝謝你，先生。&rdo;

&ldo;沒有變化。就告訴他們那是一件事故得了。&rdo;

&ldo;是。但是我要提一下，新聞記者似乎對我們的說法不予置信。先