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&ldo;我哪兒也不去。我真不能相信。你呢?&rdo;

&ldo;謝爾頓對我們相信什麼不感興趣。他要的是解答，看在基督的份上，這件事不能對任何人談起，一切唯我是從。&rdo;

&ldo;你領導這件案子?&rdo;

&ldo;我希望不是我。我現在是呆在烤架上，因為我在倒黴的時間正在倒黴的地方。待會兒再談。&rdo;

聯邦調查局負責國會公共事務的主任、特工查爾斯&iddot;諾思特蘭德，是聯邦調查局專門應付報界的官員，他打電話給局長布魯思&iddot;謝爾頓。

&ldo;先生，我們這裡被來採訪今天上午事件的新聞記者擠得水洩報通。有20多個記者等在外面，電話鈴聲沒有停過。&rdo;

&ldo;一件事故，一件不幸的事故。&rdo;謝爾頓漫不經心地說。

&ldo;是，先生，但是他們要知道細節。&rdo;

&ldo;等我們查明以後他們會知道細節的。&rdo;

&ldo;我知道，先生，但是‐‐&rdo;

&ldo;你準備一份簡短的宣告給我，就說是射擊廳裡發生的一種事故，導致聯邦調查局一位有獻身精神的模範特工不幸死亡。把事件掩飾過去。象今天這樣的事還是第一次。這純粹是一樁偶然事故。特工普里查德是‐‐&rdo;

&ldo;先生，我明白了，但是憑我的直覺我意識到，承認我們的一位特工在我們自己的射擊廳裡被我們的另一位特工槍殺將會‐‐唔，將會被人恥笑。&rdo;

謝爾頓在電話那一頭沉默了片刻。最後他說：&ldo;是的，你說的對。在我同意之前你什麼也別宣佈。感謝你的直爽和你的職業頭腦。告訴那些記者他們很快就會得到全部情況。謝謝你。&rdo;

羅斯&iddot;利曾貝回到地的辦公室打了三個電話。

第一個電話打給韋恩&iddot;戈姆利，詳細匯報迄今所瞭解到的情況。

第二個電話打給謝爾頓局長。

第三個電話打給特工克莉斯汀&iddot;薩克西絲。她正要出去開會。

&ldo;你聽說了?&rdo;利曾貝問。

&ldo;只是一些片言隻語。是喬治?&rdo;

&ldo;嗯。謝爾頓把差事交給我了。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;我正在那裡。今晚我想見你。&rdo;

&ldo;你說過‐‐&rdo;

&ldo;忘掉我說過的話。吃晚飯?&rdo;

&ldo;什麼時候?&rdo;

&ldo;8點鐘。&rdo;

&ldo;好。你怎麼去法?&rdo;

&ldo;等我。在科林飯店。&rdo;

&ldo;好。羅斯，到底發生了什麼事? &rdo;

&ldo;普里查德被人殺害了。我知道的就這些。&rdo;

第四章

在兩點鐘的時候，謝爾頓局長意識到特工喬治&iddot;普里查德之死不能簡單地視為聯邦調查局的內部問題。他召集了三位局長助理開會，會後三位局長助理又分別召集他們所主管部門的特工開會。調查普理察一案自然是屬於局長助理韋恩&iddot;戈姆利的管轄範圍。於是戈姆利責成羅斯&iddot;利曾貝儘快建立一個特別小組專門處理這件案子。

利曾貝在4點鐘的時候同戈姆利