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他沉默片刻。

&ldo;不管怎麼說，我把我所知的都告訴了你。&rdo;坎德里克說，&ldo;我需不需要把這些也講給驗屍官？還是我們假定海頓的自殺與他參與這起賄賂案有關？我想聽聽你的建議，馬吉先生。&rdo;

&ldo;我的建議是，&rdo;馬吉答道，&ldo;不必向傲慢的鄉村醫生講述這個複雜不幸的故事，免得讓他大惑不解。就說海頓因感到即將受到法律的制裁，就槍殺了自己，法網恢恢，賄賂者時常要受到懲罰。坎德里克先生，我對你深表同情。&rdo;他朝坐在教授旁邊的米拉&iddot;桑希爾瞥了一眼，又說：&ldo;我希望你未來的日子美好幸福，希望你從海頓給你造成的悲哀中擺脫出來，恢復愉快，我這樣祝福你不過分吧？&rdo;

坎德里克展開笑容。

&ldo;你有一副好心腸，&rdo;他說，&ldo;我們倆在雪地裡兩次相遇，兩次相鬥，我對你兩次都成為勝者絕無怨言。生活在熱帶城鎮裡，馬吉先生，只能使肌肉萎縮。否則咱倆誰勝誰負還很難說呢。是的，桑希爾小姐這麼多年來一直在等我，相信我會回來。她的忠貞我逢誰都要提及，我想這你明白。她對我消失隱遁的原因十分清楚。她現在仍想嫁給我。我還要再回到郊區鐵路公司，把鐵路的糟糕狀態扭轉過來。是的，我希望我的前程充滿幸福，這個祝福並不過分。由於你的好意，我也為你祝福。&rdo;

&ldo;相信我，我很高興，&rdo;馬吉的口氣充滿青春的熱情，同時伸出一隻手，&ldo;我攪亂了你在這裡的計劃，對不起，但‐‐&rdo;

&ldo;我可以理解，&rdo;坎德里克笑著說，&ldo;我並不因為你幹的事而輕看你。而且說不定你採取的還是最明智的方法呢，天知道。&rdo;

啊，是這樣嗎？馬吉先生走到窗前，思索著尚沒有完全解開的一系列謎團。她的眼睛又藍又美麗，透著一份真誠，但她是什麼人？她此時在哪兒？諾頓太太在他旁邊蠕動了一下碩大的身子，睜開了她的腫眼泡兒。

待她分辨出窗前是馬吉時，便說：&ldo;馬吉先生，我得說，你是兩個發瘋女人的真正朋友，其實我們倆人此時應該呆在各自家中的壁爐邊。我想再讓你幫我個忙。替我打聽出下一班去萊頓的火車的時間，而且保證讓我在火車離站一兩個小時前到達車站。&rdo;

&ldo;我會去做的，諾頓太太，&rdo;馬吉笑說，&ldo;順便問一下，你的名字是諾頓嗎？&rdo;

&ldo;是的，&rdo;女人說，&ldo;那是我的名字。當然，她不叫諾頓，這我知道。&rdo;

&ldo;無所謂，&rdo;馬吉先生說，&ldo;她很快就會換回她的真名。你能不能跟我說點她的情況‐‐哪怕一點也行。比如她現在在哪兒，她拿著我給她的那筆錢要幹什麼。&rdo;

&ldo;她在哪兒？&rdo;諾頓太太重複了一遍，&ldo;除非她徹底瘋了，否則就在我公寓二層的房間裡，躺在床上。此刻我也極渴望躺在床上，雖說我不知能否睡得著，因為我把公寓交給了一個毛手毛腳的丫頭，說不定她把它管理的又糟又亂。諾頓過去常說，要是想把一件事做好，就得親自動手，但他自己並不常實踐這一說法，因為他想做好的事他基本都讓我去做，儘管如此，他說的話還是有幾分道理。我真得趕回萊頓了，火車一來就跟著走。&rdo;

&ldo;你來這是為了什麼？&rdo;馬吉先生問，&ldo;你為什麼離開自己的公寓跑這裡來？&rdo;

&ldo;天曉得，&rdo;女人答道，