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&ldo;驗屍官！&rdo;萊頓市長跳將起來，&ldo;我可不想攪和在驗屍的場面裡。邁克斯，走，咱們離開這地方。&rdo;

布蘭德站起身，他面色蒼白憂鬱，時髦花哨的服裝已襯託不出他愉悅的情緒。

&ldo;我想我也得走。&rdo;他說著滿懷希望地看了馬吉一眼。

&ldo;你己不是我的俘虜，&rdo;馬吉說，&ldo;教授，這些先生們是你的證人，你想留住他們嗎？&rdo;

&ldo;聽著，&rdo;市長悻悻地喊道，&ldo;你可以在萊頓找到我，任何時間都行。在主大街那間小屋裡，誰都能告訴你我的工作時間表。只要任何一個改革者有爬上樓梯的膽量，我的門永遠朝他開著。到那兒找我，我會讓你覺得很有意思。&rdo;

&ldo;我肯定會去的，&rdo;教授答道，&ldo;而且用不了多久。在此之前你可以自由行動。&rdo;

&ldo;謝謝，&rdo;市長嘲笑著說，&ldo;我等著你，準備好等著你。我以前也應付過你這類人。你以為你抓住了我的辮子，啊？哼，要是這麼想才是個傻瓜。至於德萊頓那個狗雜種，膽小如鼠的狗雜種‐‐等我回到萊頓後要找德萊頓先生談談。&rdo;

&ldo;你臨走前，布蘭德。&rdo;馬吉笑著說，&ldo;我想問一下阿拉貝拉的事。你從哪兒聽來的這個故事？&rdo;

&ldo;有一些是發生在我朋友身上的事。&rdo;佯裝服飾用品商的人答道，&ldo;這個朋友開了個衣店。我這身衣服就是從他那兒弄來的。我把他經歷的做了點篡改。他沒給她寫過信，雖然他曾認真考慮過要寫。而且他也沒失蹤藏起來。我最後一次見到他時，他正在一家商店的旋轉門裡面試失戀安慰劑的效果，當時那藥正在大甩賣。&rdo;

馬吉先生大笑，但布蘭德瘦長的臉竟沒掠過一絲笑意。他自始至終都處於驚恐之中。

&ldo;你們真是相配的一夥，&rdo;邁克斯話帶譏諷地說，&ldo;是改革派吧，啊？別的改革派的下場就是你們的鏡子，我們將把你們綁起來，扔到孤兒、瘋人院的門口，然後再跟你們算帳。&rdo;

&ldo;別說了，盧。&rdo;卡根說，&ldo;德萊頓是個聰明的傢伙，博士。他的證據在哪兒？早隨著這個年輕人鍾情的丫頭片子消失得無影無蹤了。就算他真拿到了錢‐‐這種事我見得多啦。你是在浪費才華，博士。晚安！走吧，夥計們。&rdo;

三個人繞道餐廳走了出去，馬吉先生從窗戶裡注視著他們的背影消失在通往上埃斯基旺瀑布鎮的路上。

第十八章　紅牌

馬吉牛聳離開窗前，走回旅館辦公室灰陪的屋子中央。這個來禿頭旅館尋找孤獨的人一生中從沒感到這般孤獨過，因為他失去了她的身影。在他想像中的萊頓寬敞的火車站裡，她從他的夢中溜走了‐‐溜到了即便他在想像中也無法追蹤的地方。每年秋天，當最後的笑聲從山上消失，陰鬱的冬日從無生氣的天空降臨時，這座空蕩蕩的大房間裡便籠罩著淒涼的氣氛，這種氣氛他此時便感受到了。

壁爐旁邊有一堆隱士劈好的木頭，馬吉先生撿起一根，投進火裡。壁火遂躥起一團火苗，將室內照得一片通紅。坎德里克穿過火光，走至馬吉身邊，禿頭旅館的第一位隱士看到對方的臉上布滿了憂慮的皺紋，眼眸雖有光澤卻顯得疲憊，嘴角痛苦地扭曲著。

&ldo;可憐的人兒，&rdo;馬吉心想。

坎德里克為自己和馬吉拿過兩把椅子，兩人坐了下來。他們身後是身材肥胖、正在打