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&ldo;不必，&rdo;馬吉抗議說，&ldo;這麼快就離開？你們逗留期間我們肯定會讓你們感到愉快。我通常很討厭主人談論他們的僕人‐‐我有一位朋友，總是煩得我要死，因為他永遠認為他的日本管家來自瀋陽。不過我想我完全有理由讓你們注意我們的管家‐‐彼得斯先生。燒飯只是他的副業，他正在撰寫一部書。&rdo;

&ldo;那個傢伙會寫書？&rdo;卡根疑惑地說。

&ldo;他寫的書你知道嗎？&rdo;布蘭德先生問，&ldo;一旦出版，肯定會一炮打響。他想在書中證明世上的一切不幸都是由女人造成的。&rdo;

市長沉吟著。

&ldo;他瘋了，腦子不正常，那個傢伙，&rdo;市長斷言，&ldo;造成一切不幸的不是女人。&rdo;

&ldo;謝謝你，卡根先生。&rdo;諾頓小姐微笑說。

&ldo;任何人看你一眼都會懂得這個道理，小姐，&rdo;市長的口氣殷勤備至。接著他又匆忙補上一句：&ldo;還有你，夫人。&rdo;並朝另一個女人的方向點點頭。

&ldo;我不曉得從我臉上是不是能讀出這個道理，&rdo;諾頓太太漫不經心地說，&ldo;但女人不惹麻煩，這點我曉得。我認為那個人是瘋了，他要不是廚子我會當面這麼跟他說。&rdo;她稍頓了一下，因彼得斯走進了房間。他換菜時眾人又陷入沉默。&ldo;如今的世道是，有些話你可以說給國王聽不怕得罪他，卻不能說給廚子聽。&rdo;隱士退下後女人說。

&ldo;卡根先生，&rdo;伯爾頓教授說，&ldo;你剛才發表見解，認為女人不是災難的罪魁，我承認大體上我贊成你的判斷，儘管有時女人能造成呃‐‐微小的麻煩。不可否認的是，世上充滿不幸，你認為這些不幸是誰造成的呢？&rdo;

市長用粗壯的手指搔摸頭髮。

&ldo;我明白你的意思，&rdo;市長說，&ldo;也明白你的判斷。誰造成的不幸？人之初時是誰造成的？改革派們，博士。是的，先生。誰是第一位改革派？伊甸園裡的毒蛇。這個隱士大概把伊甸園裡的事賴在了女人頭上。就是這樣。那座花園裡本來平安無事，後來毒蛇跑了來。十之八九隱士已為一家雜誌撰寫了一系列冠之以&l;伊甸園的恥辱&r;的文章。毒蛇對女人說：&l;你說獨自住在這兒很滿意，是何意思？這兒的一切都不正常。目前的管理者把一切都搞得一塌糊塗。我可以說給你幾件事，以開啟你的眼界。你說什麼？只要你不知道的事就不會傷害你？過時的想法，&r;毒蛇說，&l;進步者要與之鬥爭的過時想法，&r;毒蛇說，&l;清醒吧，你這裡需要變化。咬一口這個可口的紅蘋果，你就能按照我的方式看事情了。&r;於是女人便墮落了。後來的事你們都知道。&rdo;

&ldo;新穎的觀點。&rdo;悵然若失的教授說。

&ldo;是的，博士，&rdo;卡根先生說，顯然對此話題很感興趣，&ldo;從那條蛇開始，所有的麻煩都是改革派造成的。萬事都一帆風順，老百姓安居樂業，富庶滿足‐‐猛然間這些足蹬橡皮套鞋，扎白色蝴蝶結領帶的人出現了。他們打破現存秩序，直至老百姓開始信任他們，給他們管理事物的機會。結果如何呢？世界陷入了最可悲的混亂。&rdo;

&ldo;對此話題你思考的很深，卡根先生，&rdo;馬吉說。

&ldo;我應該思考，&rdo;市長答道，&ldo;我不是作家，否則我會寫本書，把大鬍子隱士的觀點批駁得體無