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&ldo;邁爾斯，讓我重複一遍，我對卡廖斯特羅伯爵一向沒好感：我討厭他說大話，我討厭任何愛吹牛的人。然而我不得不承認，他把每一件事都辦得相當漂亮。即使是專出江湖郎中和騙子的英國也不能不服他。&rdo;

邁爾斯&iddot;漢蒙德為了展示他內行人的興趣，不顧一切地表示抗議。

&ldo;英國？&rdo;他重複道，&ldo;你剛說到英國嗎？&rdo;

&ldo;我是這麼說的。&rdo;

&ldo;要是我記得沒錯，卡廖斯特羅曾因緣際會造訪倫敦兩次。但他運氣極背……&rdo;

菲爾博士同意他的說法：&ldo;不過，當時他就是從倫敦的神秘團體得到靈感，啟發他日後成立自己的神秘團體。就在今天魔術圓環附近的傑瑞得街，過去曾是&l;國王的腦袋&r;小酒館，掛著提供住宿的牌子。傑瑞得街！啊！沒錯！我想到了，非常靠近貝爾翠餐廳，就是前天晚上我們預定碰面的地方，芭芭拉&iddot;摩爾說……&rdo;

菲爾博士忽然停下。

他的手撫上前額，一時失神任海泡石菸鬥從嘴邊掉落，撞到膝蓋，滾落在地。他仿如一尊凍結的、動也不動的塑像，連呼吸也沒有聲音。

&ldo;請原諒，&rdo;他終於開口，移開前額的手。&ldo;心不在焉偶爾也會發生點作用。我有頭緒了。&rdo;

&ldo;什麼頭緒？&rdo;邁爾斯喊道。

&ldo;我知道是什麼驚嚇到你妹妹‐‐讓我獨處一會兒！&rdo;菲爾博士可憐兮兮地懇求。臉上神情古怪。&ldo;她的肢體非常放鬆！完全放鬆！我們親眼看到。然後，在這個時候……&rdo;

&ldo;怎麼樣？然後呢？&rdo;

一切都經過設計，&ldo;菲爾博士說，&rdo;這個事件經過精心而冷血的設計。&ldo;他大吃一驚，&rdo;一定是這樣，上帝保佑我們‐‐&ldo;

他又想通了一些地方。每個環節彷彿逐一慢慢地扣上了。

&ldo;我們到樓上去，&rdo;菲爾博士終於說，&ldo;看看能不能找到任何證據，證明我想的沒錯。&rdo;

邁爾斯點頭。菲爾博士重重地撐著手杖，上樓到瑪麗安房間，邁爾斯默不作聲地跟著。從博士忽然散放出十足把握的光芒和如熊熊烈火般旺盛的精力，邁爾斯確定他們跨過了難關。但隨後也警覺到危險。他們現在正走向麻煩。這裡有一股邪惡的力量，菲爾博士知道是什麼；不是我們毀了它，就是它毀了我們。自己小心吧！‐‐遊戲才剛開始。

菲爾博士敲敲臥房門，一名穿制服的年輕護士前來開門。

儘管屋外陽光耀眼空氣清新，室內卻光線昏暗略為悶熱。藍底鑲金紋的薄窗簾放下，遮住兩排窗戶。完全不透光的厚窗簾幾個星期前已經換掉了，現在耀眼的陽光可麼從薄窗簾透進室內。瑪麗安仍在沉睡中，乾乾淨淨躺在整齊清潔的床上，房間顯然已經由專業護士整理過。護士此時正端著一隻洗手盆回來，走進大開的房門。可憐的史蒂芬&iddot;科提司弓著肩膀站在五斗櫃旁。蓋爾斐司大夫檢查完畢正準備離開，轉過頭見狀頗感意外。

菲爾博士走向他。

&ldo;大夫，&rdo;他一開口，吸引所有的注意。&ldo;昨晚，承蒙你看得起，聽過我的名字。&rdo;

大夫皺起眉，一臉疑惑。

菲爾博士說：&ldo;我