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芮高德教授說到這裡，便暫時打住。

他看來相當內疚，垂頭怒視著餐桌，厚實的手撐在兩邊。

沉默半晌，他不耐煩地搖了搖頭。

接著以非常強烈的語氣補充：&ldo;請注意我接下來要告訴你們的事！

&ldo;我們知道，當我3點50分留下他獨自一人在塔頂時，荷注&iddot;布魯克先生並沒有受傷，而且健康情況良好。

&ldo;接下來，殺他的兇手一定是到塔頂去找他。這個人必須在布魯克先生轉身前，就從藏劍手杖的劍鞘中抽出劍，刺進布魯克先生的背。當然，警方後來調查發現，河面那側，有些岩石碎塊從設槍眼的毀壞城垛上崩落，應該是有人爬上塔頂時被手指扳松的。這必須發生在3點5o分到4點5分‐‐也就是兩個孩子發現布魯克先生性命垂危之際‐‐這段時間內。

&ldo;好！這樣就確立了！&rdo;

芮高德教授猛然把椅子往前拖。

&ldo;這個證據相當有決定性，&rdo;他說，&ldo;表示在這段時間裡，不可能有任何生靈接近他。&rdo;

第四章

&ldo;你們聽見我說的話了嗎？&rdo;芮高德教授強調，啪啦一聲彈響手指，藉此引起他們的注意。

邁爾斯&iddot;漢蒙德這才從神遊中驚醒。

他想，這位五短身材教授的描述，不論是聲音、氛圍還是視覺的細節，都讓人彷彿身歷其境。邁爾斯此時忘了自己置身於貝爾翠餐廳燭光朦朧、窗戶朝羅米利街大開的頂樓房間。他被故事中的聲音、氛圍和視覺細節包圍，以至於羅米利街窗外的雨聲也成了亨利四世之塔的雨聲。

他發現自己的情緒受到感染，憂心苦惱，偏袒之情油然而生。他打心裡喜歡這個荷渥&iddot;布魯克先生，喜歡他、尊敬他並同情他。彷彿這個人已經是他的朋友。無論是誰殺了這個夥伴……

從一開始，桌上那張著色過的照片中，費伊&iddot;瑟彤小姐望著他的謎樣眼神更令他心神不寧。

&ldo;抱歉，&rdo;邁爾斯說，芮高德教授彈手指的聲響讓他回過神來，&ldo;可不可以請你再重述一次最後那段話？&rdo;

芮高德教授不禁發出嘲弄的低笑。

&ldo;樂意至極！&rdo;他禮貌地回答，&ldo;我是說，這個證據顯示，致命的1分鐘內，沒有任何生靈接近過布魯克先生。&rdo;

&ldo;沒有任何生靈接近過他？&rdo;

&ldo;或者應該說沒有任何生靈可能接近過他。他孤身一個人在塔頂上。&rdo;

邁爾斯坐直身子。

&ldo;我們先把來龍去脈弄清楚！&rdo;他說，&ldo;那個人是被刺殺身亡？&rdo;

&ldo;他是被刺殺身亡的，&rdo;芮高德教授同意他的話。&ldo;我現在可以很得意地告訴你，兇器已經被扣留了。&rdo;

他微表歉意，伸手觸碰那根映著黃色光澤的粗木杖‐‐從晚餐開始，他的木杖從未離身，此時正靠在餐桌邊緣。

&ldo;那就是‐‐&rdo;芭芭拉&iddot;摩爾驚叫。

&ldo;沒錯，這就是布魯克先生的手杖。我剛剛已經向小姐暗示，我是個犯罪紀念品的收藏者。這根木杖漂亮吧？&rdo;

芮高德教授用一個戲劇化的姿勢以雙手托起手杖，旋開彎曲的握柄，拔出薄長鋒利的劍身，邪惡地映著燭光，他懷著敬意將