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&ldo;&l;我要告訴你‐‐！&r;哈利先開口。

&ldo;&l;這是最後一次，&r;布魯克先生以冷酷內斂的口氣說，&l;你可以讓我用自己的方式處理這件事嗎？&r;他的臉轉向我，追加一句：&l;芮高德教授！&r;&l;怎麼樣，親愛的朋友？能否麻煩你先把我兒子帶走，直到我按照自己的意思把事情處理完畢？&r;&l;把他帶到哪裡去，朋友？&r;&l;隨便哪裡都行！&r;布魯克先生說，轉身背對我們。

&ldo;這時，我偷偷地瞄了我的表一眼，還差10分鐘4點。布魯克先生和費伊&iddot;瑟彤小姐約在4點見面，所以他得再等一會兒。哈利的眼神像洩了氣的皮球般沒精打採。我沒提起方才&l;碰到費伊小姐的事。我不想在這個節骨眼上火上加油。哈利同意讓我帶他先離開。

&ldo;現在，我希望你們已經對這件事有概念。是的，我們所知道的最後一件事就是我帶哈利走下樓梯。

&ldo;布魯克先生仍倚在胸牆上，始終不肯轉過身。柺杖擺在他的一側，微微發亮的黃木手杖靠在胸牆上。他鼓脹的公事包則擱在另一側的胸牆上，環繞塔頂這圈有槍眼的胸牆大約齊胸高，石頭已經破裂、毀壞、傷痕累累，上面還有人簽姓名縮寫的白色刮痕。

&ldo;清楚了嗎？很好！

&ldo;我帶哈利下樓。我領著他穿越那片草皮，走進那一大叢朝西北延伸，濃密而隱蔽的胡桃林裡。雨勢開始從稀疏漸轉劇烈。我們找到地方暫時躲雨，蔭蔽我們的樹葉被雨水打得啪啦作響，也幾乎遮擋了全部天色，此時我的好奇心又狂熱起來。

我以一個良師益友的身分，懇求哈利告訴我那些不利於費伊&iddot;瑟彤的流言是怎麼同事。

&ldo;起初，他幾乎不肯說。他攤開雙手手掌朝上，這個相貌堂堂、但心智發展還未成熟的年輕男子回答說，這一切都荒謬到他不知該從何說起。

&ldo;&l;哈利，&r;芮高德叔叔開口，豎起一根有威嚴的食指，就像這樣。&l;哈利，關於法國文學我們聊了不少，我也告訴過你許多犯罪和超自然的故事。我聽過太多人各式各樣的經歷。我告訴你，就是這些離譜得難以言喻的事，造成了世界上這麼多棘手的間題。&r;&rdo;他飛快看了我一眼，閃閃發亮的眼神含著一抹生疏和慍怒。

&ldo;他問：；你有沒有聽說過有個叫做朱利&iddot;費司納克的菜農？&r;&l;你母親和我提過這個人。&r;我說，&l;但是我沒有聽出他有什麼不對勁的地方。&r;&l;朱利&iddot;費司納克，&r;哈利說。&l;有個16歲的兒子。怎麼了？&r;重點在這裡‐‐在塔樓看不見而光線微明的樹林深處‐‐我們聽見有個孩子尖叫。

&ldo;沒錯，有個孩子尖叫。

&ldo;老實說，那聲音嚇到我了，讓我頭皮發麻。一滴雨從我上空濃密的樹葉間篩落下來，落在我的禿頂上。我全身所有的肌肉瞬間都緊繃了起來。我當時慶幸自己逃過一劫：荷渥&iddot;布魯克、哈利和費伊&iddot;瑟彤此刻都不在一起。除非這3個人在一起，否則應該不會有危險。不過現在……

&ldo;尖叫聲是從塔樓的方向傳來的。哈利和我拔腿奔出樹林，衝過草坪，來到塔樓和河堤的彎道附近的空地，但這片空地早已擠滿了人。

&ldo;我們很快就搞清楚這是怎麼回事。

&ldo;藍博夫婦帶著他們的侄女、媳婦、4個從9歲到l4歲的孩子，到樹林的邊陲地帶野餐已經有半小時之久。