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“那又怎麼樣？”

“——然而，帕第自殺時頭和肩膀靠在桌上怎麼沒事？”

“那也沒什麼，”馬卡姆說。“大概最初的震動沒有搖到吧。”此時，突然瞪著班斯說：“你認為是在他死後組合的嗎？”

“啊，沒什麼，我只是好奇，隨隨說說罷了！”

……

鬱子的偵探小屋出品 鬱子掃校

23、驚人發現

4月25日　星期一　晚上8點30分

8天后，在76街的小宅第裡舉行德拉卡的葬禮。迪拉特一家人和亞乃遜，以及在大學裡對德拉卡的工作由衷崇拜的一些人列席參加這個儀式。

葬禮早上，班斯和我在德拉卡家時，有一個小女孩拿著一束親手摘的春天花朵，拜託亞乃遜將花供奉在德拉卡靈前。我以為亞乃遜大概會隨便敷衍了事，但出乎意料之外，他竟然非常認真的接住花朵，並且用一種溫和的口氣說：“瑪蒂，我立刻幫你供奉上去，駝背叔叔在天之靈會永遠的記得你，感謝你的。”當小女孩被家庭牧師帶走後，亞乃遜回頭對我們說：“她是德拉卡最喜愛的小孩子……真是奇怪的男人。不愛看戲，討厭旅行。他唯一的消遣就是和小孩子玩在一起。”

我提及這段插曲，看似無關緊要，但是跟以後出現的證據相連線，卻是一連串的鎖鏈中最重要的一環，對於解決主教殺人事件，是最無懈可擊的鐵證。

帕第之死，創造近代犯罪史上幾乎是唯一的事例。地方檢察單位發表的聲音書中，暗示帕第可能是這一連串殺人事件的兇嫌。無論如何，不管馬卡姆個人持何種態度，沒有證據卻直接嫌疑某人，馬卡姆未免太過於武斷了。不過，這一連串重大離奇殺人案件所引起的恐怖波瀾沒有止境，對馬卡姆來說，基於維持公共秩序的責任，他不得不相信事件到此完全解決。

因此，雖然不能公然地責怪帕第有罪，但是主教殺人事件已經不再是威脅城市的根源，讓大家可以安心的鬆一口氣。

在曼哈頓國際西洋俱樂部中，或許是全紐約市最少議論到這件事的地方。俱樂部中的成員，可能認為這件事有損及他們的名譽吧！也可能是對這位在西洋棋界貢獻良多的人物，產生憐憫之情吧！但是，不管俱樂部逃避這個問題的動機在何，他們的會員中幾乎沒有一個人忘記參加帕第的喪禮。每個人不禁對會員們虔誠的態度表示讚歎。不管個人行為如何，帕第對他們來講是一個偉大的保護者。他長期孜孜不倦地援助他們所熱愛的傳統高貴競技。

帕第死後第二天，馬卡姆釋放斯帕林格。當天下午，各政署將主教事件公文歸檔結案，撤銷對迪拉特家的監視。班斯對後項措施極力反對，但是根據法醫的驗屍報告證實是自殺的論點，連馬卡姆也無法收回成命。再加馬卡姆本身始終確信帕第之死，便是代表著事件的結束，所以他對班斯所抱持的疑問一笑置之。

發現帕第屍體後一個星期中，班斯情緒顯得比平常惡劣，經常心不在焉。我雖然嘗試著用各種方法提起他的興趣，但是一點效果也沒有。他似乎變得易怒；以往出奇的冷靜好像不知飛到那裡去了。班斯給我的感覺是他在等待某件事情的發生。他的言行，正確的說並非在等待什麼。他的態度，始終保持警戒，有時令人有點恐怖的感覺。

德拉卡葬禮完後，第二天，班斯去拜訪亞乃遜。星期五晚上，他偕同亞乃遜去看易卜生的“幽靈”——就我所知“幽靈”是班斯討厭的戲劇之一。他從亞乃遜口中得知蓓兒·迪拉特預定在俄巴尼親戚家住一個月左右。蓓兒經過這一連串事件的影響，實在有必要換個地方散散心。蓓兒沒在身旁，亞乃遜顯得很寂寞。他們倆人預定6月結婚。班斯又從亞乃遜口中獲知德拉卡夫人在遺書中寫著，兒子死後，將所有遺產分贈蓓兒·迪拉特