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！”

“是的，”班斯同意他的看法。“說到數學，你可知道坦索爾公式嗎？”

“知道，”對方肯定地說：“在德拉卡所著的一本有關世界線的書籍中，有引用到這麼一個公式。但是，我的數學和物理學有些不一樣。我已經不再以自己的西洋棋藝為傲了。”帕第寂寞地微笑著——“我正想成為一個天文學家。為了獲得精神上更大的滿足，我開始研究天體，希望發現新的行星。我的屋頂上，現在有一具專為外行人而設的5寸天體望遠鏡。”

班斯熱心地聽著帕第說話。幾分鐘後，他不顧馬卡姆漸感不耐的態度以及西斯無聊的表情，開始和帕第談論皮卡林格教授最近對海王星對面的新星下了判斷。一談完後，話題又回到了坦索爾公式。

“你在上個星期四，與德拉卡、史普力格、亞乃遜互相討論坦索爾公式時，是在德拉卡家嗎？”

“是的。我記得那時候曾經談過這個問題。”

“你和史普力格的交情如何？”

“只是見過幾次面而且，曾在亞乃遜那裡見過一兩次。”

“史普力格好像也有在早飯前到河岸公園散步的習慣。”

班斯不動聲色地問。“你們沒有在那裡遇見過嗎？”

他的眼瞼好像有些顫抖，回答的有些遲疑。

“沒有碰過。”他隔了一會兒後才說。

班斯對於他的答案並不在意，只是站起身走到窗子分，看著外面。

“從這裡可以看到射箭場吧？但在這個角度，卻什麼也看不見。”

“是的。從外面是看不見射箭場的。牆的對面是一片空地，誰也無法看到場這邊的情形……但是，我想可能有人看到羅賓被殺的現場。”

“是的，其他還有，”班斯回到自己的位子上。“你會射箭嗎？”

“我對這種運動太笨拙了。迪拉特小姐曾經教過我，但是我實在不是個好徒弟，我和她比過幾次賽。”

帕第的聲音透著一股他平常所沒有的溫柔。雖然我不敢斷言，但卻感覺的出帕第是愛著蓓兒·迪拉特的。班斯也一定感受到了這一點，他沉默了一會兒，才繼續說道：“我雖然能夠了解你的感覺，但是我們並不想揭露私人的隱私。我們現在還在調查這兩個殺人事件的動機，這一點尚不明確。對羅賓的死，我們解釋為單純的爭風吃醋案。如果這個時候，能夠知道迪拉特小姐的選擇，也許可做為我們的參考。你是他們的朋友，應該曉得一些內情吧？可否請你告訴我呢？”

帕第的視線望向窗外，不自覺地嘆了口氣。

“我一直有種感覺，認為亞乃遜和蓓兒兩人會結婚。但，這只是我單方面的猜測而已。蓓兒曾經清楚地告訴過我，她33歲之前是絕對不會結婚的。”（蓓兒·迪拉特為什麼會和帕第談到這個問題，其中的道理是很容易猜想的。顯見帕第的感情生活和理性生活都不太成功。）

“你不太相信蓓兒小姐對斯帕林格的關心是出自內心的吧？”

帕第搖搖頭。

“但是，現在那個男子的遭遇，實在很容易引起女人的同情。”帕第加了註解。

“迪拉特小姐說你今天早上曾去拜訪過她。”

“我通常一天會過去一趟。”帕第好像心情不太好，眼睛裡有著困惑。

“你認識德拉卡夫人吧？”

帕第很快地把疑問的眼光投在班斯臉上。

“我跟她並不是特別認識，”他說。“只是見過幾次面罷了。”

“你曾經去她家拜訪過夫人嗎？”

“偶爾會去，每次都是去找德拉卡的。因為好幾年來，我對西洋棋與數學間的關係，有著濃厚的的興趣。”

班斯點了點頭。