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「那這回又為何輪到我們？是輪到我們吧？」琥珀往嘉琿那兒瞄去，否則她的男人就不會那樣怒火衝天了。

「是劾裡缽，他慫恿遼帝，說今年上桃山獵雪兔和野豬最合適，而要上桃山必得經過咱們村寨，這樣一來，自然又輪上咱們去負責遼帝這回的狩獵了。」

「他為何要那麼做？」故意陷害？

蘇勒苦笑。「他以為我們今年最安全。」

最安全？

琥珀又聽不懂了。「什麼意思？」

「我們不但要負責帶領遼帝去狩獵，還要負責服侍他們。」

琥珀兩眉蹙在一起。「服侍？」感覺有點不對了。

「是，」蘇勒面無表情。「要女人去服侍他們。」

琥珀瞪住他片刻。

「那種『服侍』？」

蘇勒頷首。「多半是那種『服侍』。」

琥珀憤怒地驚喘。「好過分！」

「不過通常負責帶領遼帝狩獵的部落酋長必須先行帶妻子前去謁見遼帝，而現任遼帝有個毛病，如果酋長妻子不中看，他寧願自行安營扎帳由他們自己人伺候，而不屑於讓咱們的女人伺候。」

「那好辦，」琥珀脫口道。「隨便找個醜女人去給他不中看一下不就成了！」

「是有人這麼做過，」蘇勒漠然道。「之後被察覺，結果他們那一整族人以欺瞞遼帝的罪名全部被抓去充當奴隸了。」

琥珀抽了口氣，「太過分了！」隨即又松出那口氣。「不過劾裡缽說的也沒錯嘛！有我這個天下第一醜女在，今年我們是最安全的啦！」

聞言，蘇勒不由得捂住額頭呻吟，想哭給她看，而另一邊的嘉琿則是連連翻白眼，達春哈哈苦笑，阿克敦一臉不知所措。

「幹嘛？」琥珀不解地來回看他們四人。「我說錯什麼了嗎，你們幹嘛擺這副樣子給我看？」

「你……」嘆氣，蘇勒實在不知道該說什麼才好。

「啊！我知道了，你們是擔心我太醜，搞不好會把遼帝給嚇壞了，然後他們就會怪罪我們，對吧？」琥珀自以為是地編故事，再加嚴肅的評論。「嗯，嗯，確實，這樣也是很麻煩的咧！」

「是啊！真的會被你嚇死了！」嘉琿喃喃道。「不過不是遼帝，而是我們。」

達春想爆笑，卻怎麼也笑不出來，只吐出一聲類似呻吟的喘息，蘇勒與阿克敦相對苦笑。

撅著小嘴兒，琥珀瞅住他們四個，很誇張的大嘆一聲，「好嘛，好嘛，都是我不好，如果不是我長得這麼醜，你們也不用這麼擔心……」她不甚情願地承認全都是她的錯。

四個男人齊聲呻吟。

「……而且如果不是我硬挑中嘉琿夫君逼他和我這個醜女成親，你們也不會淪落到如此悽慘的境地……」

四個男人做抱頭痛哭狀。

「……好嘛！既然是我闖的禍，我會負責想辦法解決，你們放心好了……喂喂喂！你們這種臉是什麼意思，不相信我嗎……我真的會想到辦法的啦！你們對我有點信心好不好……我揍你們喔……」

二月，塞外北國大地，滿目是千里冰封，遼帝在混同江行在舉行了一場小小的宴會，以便接見鄰近部族和友邦，譬如高麗、生女真、阿里眉、室韋、蒙古裡和於厥等，有人諂媚，有人不亢不卑，也有人臉色生硬，好像表情也給冰封住了。

嘉琿即是最後者其中之一。

「……因此民妻未能前來謁見聖上……」

片刻後，嘉琿退出宴會，與達春會合低語，劾裡缽氣急敗壞地隨後追出來。

「安跋嘉琿，你這是什麼意思？雖然是不該又輪到你們，但我會挑上你們也是有理由的，你應該很明白的不是嗎？何況我也會補……」