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奧蘿拉越來越怕他。雖然還是會對著他發花痴，臉紅，神遊，但那是他注意力不在她身上的時候‐‐只要他盯著她看，或者稍微走近一些，便會渾身僵硬，手足無措，甚至微微發抖。

她似乎已經覺察得出來，他對自己態度的微妙差異。即使慣來都是靜如止水的漠然，但還是有些不易覺察的負面情緒。不像是憎厭，也不像是反感……她說不清那種感覺，只覺得他似乎在透過自己看著別的什麼似的，然後哪怕只是些微的一點遺憾，或是失望，都會讓她難受得幾近窒息。

發展到最痛苦的地步，每天早中晚三餐都成了場災難。因為他們得一起用餐。碰著偶爾希瑞爾有事外出，對她來說就是天堂了。但越是這樣，女孩臉頰上的嬰兒肥越是飛快消下去，身體抽條拔長，曲線慢慢開始顯露。她開始長大。

鋼琴與小提琴中奧蘿拉挑的果然是後者。換曲樂教師的那天下午，希瑞爾立在琴室外聽了一會兒，她的鋼琴彈得也不錯，只是情感基礎還是淺了些，曲子深度不夠稍嫌空洞。

在嚴謹苛刻的貴族式教養下，她的氣質正逐漸沉澱下來，青春的張揚慢慢磨去稜角，現在提著裙子對他行禮的模樣，已經越來越有克勞瑞絲的輪廓。再次轉變約莫總要有個時機，他也不急。不過總算有個盼頭罷了。

彈完一曲，奧蘿拉恭敬起身，向她的老師行禮。希瑞爾正待離開，卻是見著她像是覺察到什麼一般，驀地轉過頭來，視線透過琴室外的透明玻璃，正對上他的眼。

女孩子怔住。好半晌才拎著裙子微微屈身。腦袋卻低得幾乎要埋進胸脯裡。

希瑞爾冷淡得點了點頭，轉身走開。

不知道菲利克斯與她說了些什麼，頗有些接受現實的感覺。很是努力得接受一切課程，眉眼間的稚氣褪去得很快，只是私下也已經偷偷哭過好幾場。

社交禮儀、個人修養等等的這一塊進展還算不錯，家族課程那一塊，卻頗為慘不忍睹。再這樣下去，他就得轉變策略了。

他要的是凱恩家族的新象徵，能周旋於無數天之驕子身邊卻依然高傲得起來的魔女，而不是一個空有外貌的花瓶與蠢貨。

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希瑞爾在新阿爾卑球場的包廂裡見到馬卡斯。

正趕上尤文圖斯與都靈的同城德比，可是再熱點四射激情洋溢的球賽，在他這兒，依然是古井無波的靜寂。這些年來，情緒好像被磨得近乎平坦了，莫說起伏，連波動都少得可憐。

原先早就該見見這孩子的，卻因為這樣那樣的原因，始終未得以實現。藍寶石還未到絕境，菲利克斯也還在，他還不至於巴巴湊上去惹人嫌。但他想見見馬卡斯，他不可能放任克勞瑞絲唯一的弟弟有任何危險！

他已經看過調查的報告，身體如此健康的男孩，他無論如何也想不到有什麼自身因素能讓他死去，那麼……定然是來自外界的危機。

可是希瑞爾好像被放鴿子了……球賽已經快到中場休息時間，該到的那個人還沒有到。

最後他的保鏢黑著臉拎進兩個少年。

……居然是兩個。

&ldo;該死的放開我！誰給你的膽子？！&rdo;身穿黑白條紋衫的少年被拎著雙腳離地，還在張牙舞爪叫囂著，&ldo;喂喂大個子！你這是違法的！違法的！！小心我叫警察抓你！&rdo;

&ldo;去死吧！人渣！！&rdo;另一個少年穿得倒是齊整，隨時可以上宴會大廳的那種正裝，此刻早已是歪歪扭扭擰成一團，看上去倒是比旁邊那個狼狽些，&ldo;你會為