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蓮葉聽得出她指桑罵槐，敷衍地向杜蘅行了禮，半是讚許半是搭訕地笑。

「二娘子向來貪睡，倒是元娘日日早起。難怪郎主夜裡還念著元娘懂事，能撐得杜家半邊門楣。」

蓮葉只比杜蘅大三四歲，明面兒上是韋氏的婢女，然這一二年，杜有鄰有心抬舉她，常允了她在房中過夜，她便張狂起來。

杜蘅一時錯愕，待明白過來，臉刷的就紅了，窘迫地匆忙應了一聲，避著蓮葉火辣辣的眼神，扭身就逃了出去。

果然臉嫩心軟沒出息，要不是投生在官家，怕是連服侍人都學不會吧？

蓮葉挑眉嗤笑。

「郎主不過六品，元娘又不得喜愛，身邊兒連個丫頭都沒有，難為媽媽還把她當千金小姐供著。」

房媽媽聽不得這話，一把將抹布摜在臺上，拍案怒斥，目光比刀子還尖刻。

「六品怎麼了？六品也是官兒！莫說這家裡尚用得起兩個丫頭，便是用不起了，也輪不上你給元娘提鞋！你進城晚，見識短淺，以為傍上郎主便登天了嗎？咱們郎主可不糊塗！即便給你開了臉，也不敢抬舉你做妾。前頭張郎官家抬舉了個樂戶，哎喲，犯了大律令，流放了一年半呢！」

蓮葉聽得愣怔，不明白什麼是『大律令』。

「長安城裡的規矩，官人犯法禍及子孫！張家兩個小子原本好端端的，只等著做官娶妻，這下都完了，更可憐大娘子，一朝淪落，顏色衣裳穿不得，金銀首飾戴不得，虧得她孃家父兄還有倚仗，手裡使的幾個丫鬟婆子都在。」

蓮葉聽得心慌，更不明白，兩道秀致的眉擰起來，想問樂戶下場，又怕房媽媽刻薄，猶豫到底還是抿了抿嘴要走。

房媽媽忙噯了一聲，伸手攔住她。

「還沒說完哪！你著什麼急？」

「媽媽要賣弄就痛快些！奴婢可比不得媽媽金貴，在這家裡熬了十幾年，磨洋工也照樣吃飯！大娘子還緊等著奴婢伺候梳洗呢！」

房媽媽卻不急，等蓮葉心急火燎時才狠狠再將一軍。

「至於那賤人！哭哭啼啼說要陪張郎官上路，生死一處。可惜呀，頭天說的好聽，夜裡就後悔了，天不亮捲包袱跑……可見這世上魚有魚路，蝦有蝦路，麻雀披上金毛也成不了鳳凰。」

蓮葉鬆了口氣，訥訥道，「可這也怪不得她呀，流放辛苦，她女孩兒家……」

房媽媽吊起眼角拿眼皮子夾了蓮葉兩下，從鼻子裡嗤出一聲。

「無情無義的東西！被張家大娘子逮回來，就摁在張家正門口，大嘴巴子狠狠抽了一頓，街坊都拍掌叫好。完了賣給過路胡商，去西域吃沙子了。」

「你！」

蓮葉俏麗小臉登時氣的發白，雙手緊緊扯住襖裙，冷笑著慢慢道。

「承媽媽教導，奴婢就等著瞧元娘能找個什麼好婆家！」

房媽媽心頭一凜，猛然想起來這死丫頭日夜服侍郎主，多得是機會灌枕頭風，偏郎主又是個偏心的，萬一真被她害了元娘可怎麼好？！

她不肯示弱，重重的哼了一聲，眼瞅著灶上水開，提起水壺就走。

「你個蹄子少動壞心思吧！」

蓮葉急道，「誒！先給郎主送去呀。」

房媽媽只做聽不見，腳下走的飛快，轉眼就出了後排房。

蓮葉急的直跺腳。

她雖然在人前強撐姿態，其實背地裡並沒有得著杜有鄰多少輕憐蜜愛，昨兒打的洗臉水冷了些，便捱了好大一個冷眼。

廚房裡統共就那一個大銅壺，她再急也沒有用，只得從水缸裡掬起一捧冷水拍打在臉上。寒冬時節，水冷的像冰，她方才站在灶前多時，早將全身烤得熱烘烘的，這時候大剌剌被冰水一激，從天靈蓋到腳底板都涼透