第66頁(第1/2 頁)

「你和我一樣都知道這些就是事實，雷斯垂德。那麼，他家將會是我去的第一站。你說了，在巴特西。我需要具體地址。」

＊

雷斯垂德離開221號b時的步伐，比他來時多了幾分活力。顯然，知道福爾摩斯準備著手調查這個案子，讓他振作了不少。

福爾摩斯本人也顯得振奮起來，但同時，也憂心忡忡的。

「我希望這件事是個巧合。」他說這話時已拿起外套和圍巾，而我也振作起來，做好了對抗這陰鬱天氣的準備。「很可能只是葛雷格森家裡發生了什麼緊急事件，他得做出反應，但匆忙中又忘了去向上級報告。」

「但你明明不這麼想。」

「是的，華生，我確實覺得不是。他太小心謹慎，一直刻板地遵守形式。而且，他在如此接近新月之時消失，讓我覺得意義重大。我想——我恐怕——莫里亞蒂選擇了他，作為下一個犧牲品。問題在於，為什麼在這麼多人裡，偏偏選了葛雷格森？過去每個月的受害者總是個無名氏，而葛雷格森則是個警方的官員，遠不止是普通的有名有姓而已。」

「就像公孫壽。」我指出了這一點。

「是的，但這兩件事不一樣。公孫壽的事是為了報復，它不屬於新月連環謀殺案，而是發生在兩次新月之間。我認為選擇葛雷格森與莫里亞蒂的行為模式不符，這說明他的行動升級、擴大了，此外——」

門鈴再次響起，將他的話打斷了。這一次來的是個信使，送來了一份電報，上面寫著：

福爾摩斯先生：

請速至第歐根尼俱樂部。

——懷特沃斯

「第歐根尼俱樂部？」我說，「我從來沒聽說過叫這名字的機構。」

「知道的人不多，」福爾摩斯回答，「我的哥哥加入了它——事實上他是它的發起人之一。簡單來說，這是一個基督教國家裡最古怪的俱樂部。他的成員名單簡直堪稱怪人和異類的花名冊，都是些其他俱樂部不願接納的成員，他們都有種特別的天賦——難以與他人和睦相處。」

「哦，」我差點兒就要問福爾摩斯，他是否也是這傢俱樂部的成員了，「懷特沃斯又是誰？」

「俱樂部的秘書。」

「他想從你這兒要什麼？」

「這還得過去看了才知道。但他會給我發電報這件事本身，就很不同尋常，畢竟我和他之間唯一的交集，就只有邁克羅夫特。從這一點我可以推斷出，他找我要談的話題與邁克羅夫特有關。」

「那你覺得是為了什麼事？」

「不好說，但這電報寫得非常簡單，口氣卻很專斷，說明不是什麼好事。它看起來不像請求，反而像召集，而我則必須遵從他的指示。」

「但葛雷格森……巴特西……」

「這可以等一等，」福爾摩斯說著，戴上摺疊禮帽，向門口走去，「邁克羅夫特的事優先。」

22

基督教國家裡最古怪的俱樂部

在我公開出版的作品中，我首次提到第歐根尼俱樂部及其最著名的成員邁克羅夫特·福爾摩斯，是在《希臘譯員》這篇中，它敘述的事件發生在1887年，比我在這本書裡講述的實際年份晚了七年。在那部小說中，我陳述我不知道有邁克羅夫特這個人的存在，甚至一直以為歇洛克·福爾摩斯沒有任何在世親屬。

當然，那不過是杜撰，這一點本書之前就已經說過了。我想，我當時之所以選擇1887年，作為福爾摩斯向我揭露他有哥哥之事的年份，其實是因為，就在那一年的春天，我自己的親生哥哥終於被長期酗酒壓垮而過世了。這種對稱恰到好處，就像是某種美學上的平衡，當一名同胞鞠躬謝幕之時，另一名便踏上了舞臺。

1