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「利用那些陰影襲擊公孫壽，你也差點兒順便就殺死了我和華生，」福爾摩斯說道，「我猜這完全沒有讓你的良心不安。」

「良心這種東西，我本來就沒有。我承認我本不知道你倆和他一起，在他的馬車裡。從某種意義上說，我很高興你們活了下來，否則我們現在就不可能有這場令人愉快的會面了，對吧？但是，假如你們沒能活下來——那我就是在解決一個當前的麻煩時，也順帶解決掉了一個未來的麻煩。正所謂一石二鳥。」

「那麼馬車夫塞克呢？他是否也是你打算解決的另一個『未來的麻煩』？」

莫里亞蒂露出了嘲弄的笑容。「他的屍體還沒被人發現嗎？那恐怕永遠都不會了。每年的這個時候，泰晤士河總是流得很快。在死寂的深夜裡，一個口袋裡裝滿了石頭的男人，從滑鐵盧大橋滑入河中，應該會立刻沉下去。隨著滿潮退去，水流向西，他的屍體應該會被直接帶入大洋，不會再有任何人見到他。」

「自殺？」

「是他自願的。我能輕鬆說服別人，你知道的，尤其是在面對低等思維時。要操縱勞動階級僕人的精神活動是一件輕而易舉的事，等到——」

我已經聽夠了。我再也無法忍受。莫里亞蒂教授的胡說八道，他誘哄般甜言蜜語的口吻、傲慢自大的態度，都激怒了我，讓我再也無法忍耐。

「夠了，福爾摩斯！」我爆發了，「你難道還指望我能繼續坐在這兒，聽這惡棍說話嗎？我們應該把他拖去警察局，保證他的手腳都戴上鐐銬。他剛才肆無忌憚地承認自己犯了兩起謀殺罪。他還試圖對我們做同樣的事。他正在用他的邪惡揭我們的瘡疤。」

「啊，總算，」莫里亞蒂說道，「哈巴狗露出尖牙了。」

「哈巴狗？什麼，你……！」

我本打算直接衝上去，給他一頓好揍，福爾摩斯制止了我。

「華生，冷靜下來。莫里亞蒂教授知道，我們沒有任何堅實的證據能證明他參與了任何一起惡行，我也知道這一點。他知道沒法直接將他與公孫壽或塞克的死聯絡在一起，所以他才能在這兒誇誇其談。否則，他現在就該站在法庭上。」

「那張紙條，」我說，「那張紙條不能證明嗎？」

「那只是表示不以為然的幾個字而已。它們甚至都不能表達出惡意。」

「那麼……那麼……從大英博物館的『隔離卷宗』裡偷了《死靈之書》，這條怎麼樣？至少我們現在已經逮到他了。我們要做的就只是找到那本書。顯然，它就在我們附近，就在這幾個房間裡。」

我知道自己抓住的證據不值一提。福爾摩斯也知道。莫里亞蒂同樣知道，因此他屈尊紆貴地搖了搖頭，說道：「我向你保證，它不在這兒。不過，現在我知道你們是怎麼找到我的了。不是公孫壽把我的名字給你們的，而是塔斯克小姐的訪客記錄。現在看來，我應該簽個假名。不過，我決定帶走《死靈之書》只是臨時起意。看到『隔離卷宗』的安保如此鬆懈，要拿到它又是如此輕易，這才讓我有了這個念頭。建築裡如此陳舊而偏僻的角落，只有一個不中用的老太婆在做管理員……這簡直就像是公開邀請我盜竊，我沒法拒絕。我不過是一時衝動，卻把你們引來了。」

「所以你才撬開門上的鎖，然後—」

「哦天哪，福爾摩斯先生！撬鎖？我可不會做這麼俗氣的事。我要做的不過是把塔斯克小姐叫過來，說服她讓我出去而不檢查我是否將那本書歸還到了書架上而已。她親切地照做了。」

「那你是賄賂了她？」我說，「讓她睜一隻眼閉一隻眼？」

「這又是一個俗氣的猜測，華生醫生，而且，用在她那樣一個為職業而獻身的人身上，幾乎不可能奏效。不，這又是我說服能力的一次體現。我有在我