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「此外，」我說，「他要離開，首先你得將這房間的鎖開啟，才能放他出來。他應該是被鎖在房間內的，就像我們一樣。」

「他要從這裡離開倒不是什麼難事，」福爾摩斯說道，「雖然這兒只有一個裝在屋外的鑰匙孔，但他可以從門的欄杆之間把手伸出去。鎖本身很老舊，很容易就能用——嗯，一把銼刀撬開。」

「如果是這樣，我會聽到他的動靜，」塔斯克小姐說道，「除非，可能，我當時打了瞌睡。但這不是我的習慣。在工作時睡覺？我寧可去死。」

「但不管怎麼說，他都以某種方式讓自己從這裡出去，從你面前經過，身上還藏著那本書。請原諒我的失禮，你在這一天中是否曾經放下自己的工作，去上過廁所呢？」

「這當然是有可能的，但我對這類事一直很當心。我總覺得自己必須對這些書負責。它們受我監護，而我則是它們的保管人，我痛恨將它們留在身後，無人監管。哦，福爾摩斯先生，我真想用棍子打自己的腦袋，讓它想起那天發生的事，但那早在一年半以前，而我已經不像從前那麼年輕了。那天的細節有些……嗯，模糊。」

「別心煩意亂的，女士。」

「我會因為這件事而丟了工作的。我很肯定。」

「如果我介入這件事就不會了。」福爾摩斯表示。儘管他從未對女性展現出浪漫的興趣——甚至對他如此欣賞的迷人對手艾琳·艾德勒也沒有——我的這位朋友在面對女性時，一直表現出一種殷勤的態度。陷入不幸的少女能讓他不由自主地展現出騎士精神。「華生和我會找到這個傢伙，倘若他將這本書佔為己有，我們會戰勝他，讓他將書還回來。所以，請告訴我，他的名字是？」

「讓我來看看……？」

塔斯克小姐的手指在記錄的人名列表上往下輕點，直到她找到那個條目。

「啊，是了，」她說，「莫里亞蒂。就是這個。詹姆斯·莫里亞蒂教授。」

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莫里亞蒂

莫里亞蒂這個名字本身，在福爾摩斯第一次聽到它時，完全沒有任何附加意義。不然呢？在那時候，莫里亞蒂對我倆來說都很陌生，對大眾而言也是。他的名字不會引起任何聯想，也不會帶來戰慄。不過就是一個名字而已。

但這個名字邊上的簽名，卻引起了福爾摩斯的興趣。他盯著它看了一會兒，接著從外套的口袋裡拿出那張寫給公孫壽的紙條，將它展開，撫平褶皺，然後把紙條放在卷冊攤開的書頁上。他仔細對比了簽名和紙條上的筆跡，整整三分鐘後，這才對我說道：「看看這個，比較一下字跡。你覺得呢？」

「很相似。」

「相似？明明是一致！你看他『公孫壽』這個詞裡小寫的『g』底下的圓，再比較一下『莫里亞蒂』的『y』下方的圓。它們的尺寸和形狀都是一樣的，最後收尾時拖出來的長度也一致。兩邊的『i』上的點和下方的豎條之間的距離也一樣。還有『先生』和『莫里亞蒂』的大寫首字母，兩邊的豎角尺寸相同，中間的角度也幾乎相等。這兩個字母幾乎一模一樣。」

「你這麼說的話，好像確實如此。」

「不只是我說而已。事實上，我堅信就是如此。給公孫壽的紙條，正是來自在這兒的記錄本上揮筆簽名的同一個男人。這個莫里亞蒂教授，就是那位中國人曾經的同伴和導師，後來卻因為公孫壽做了我的導師而感到不滿。我很肯定這一點。要是你還有懷疑，那就想想他事實上是帶著《死靈之書》離開的，就在可憐的塔斯克小姐鼻子底下。考慮到這本書的性質，它是下界神信仰的原始文字，這就足以讓這件事變得毋庸置疑。」

我越是仔細考慮，越覺得福爾摩斯的推論極為正確。

塔斯克小姐一直在聚精會神地聽著