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「前天晚上公孫壽闖入221號b，把手槍還給我時，他親口承認自己認識李桂英。」

「這只能算傳聞證據，在法庭上不會獲得承認。同樣還有我們去多爾金的路上，他親口告訴我的事，它們完全就是他的自白，他承認自己參與了鴉片走私。但假如受到審訊，他可以簡單地否認自己說過這些話。他完全可以說，這些都是我故意詆毀他的，而陪審團雖然很可能不會偏袒東方富商，卻也同樣會以懷疑的眼光打量一名貧窮卻有野心的偵探，即使這名偵探是英國人。任何像樣的律師都會把我的證詞撕成碎片，而公孫壽顯然能請得起最好的律師。」

「可惡，這人正在嘲笑我們，」我說，「公開諷刺我們。他撇清了自己和謀殺案的幹係，還進一步挑釁我們，知道我們無計可施。他就是魔鬼本人，福爾摩斯。」

「說到魔鬼，魔鬼就到……」

一輛馬車停在我們身邊，那是一輛四輪馬車，關著的門開啟了，從裡面傳來的聲音顯示，說話者正是我們剛討論到的那個男人。

「福爾摩斯先生，華生先生，」公孫壽說道，「如果您二位願意，請讓我佔用你們的一點時間。請上馬車。情況緊急。」

14

是客人，而非獵物

我完全不想踏入公孫壽的馬車，赤腳走進毒蛇窟都比這要好些。我也沒隨身攜帶我的韋布利，而它本來能給我稍許安慰，倘若其他手段都不能奏效，我還可以選擇一槍打死他。

但福爾摩斯與我的態度完全不同，他毫不猶豫就爬入馬車，這樣一來，我就別無選擇了。我不能讓他孤立無援地一個人面對公孫壽。所以我不得不立刻遺憾地照做。不能再有這樣的事。

公孫壽敲了敲馬車的前窗，趕車人往馬身上抽了幾鞭子，我們動身了。此時，這個中國人表現得與那日闖入我們家裡時判若兩人。當時他顯得自信而平靜，精明世故，而現在，他身上卻帶著一股強烈的不安。他拉上前窗的幕簾，又拉上馬車兩邊和後面的百葉窗，讓整個馬車的內部都籠罩在陰影之中，在做這一系列動作時，他的手一直在顫抖，雖然輕微，卻很明顯。他想裝成平常的樣子，卻失敗了。

儘管如此，我還是不由得湊到福爾摩斯身邊，對他悄聲耳語道：「我覺得這樣做不明智。現在我們都看不見他要把我們帶到哪兒去了。」

「嘖，華生。你再好好想想。公孫壽先生只想讓我們留在這裡，留在他的馬車裡。」

「他當然就是這麼想的，他想綁架我們。」

「或許我剛才說得不夠準確。他需要我們在這兒。他為什麼要把我們接上馬車？難道他只是正好經過皇家倫敦醫院，往馬車窗外看了一眼，正好瞧見我們經過，於是決定抓住命運給他送上門來的這個機會？當然不是。他知道我們很有可能會在此時前去那家醫院，因為他早就知道，我們會去尋找李桂英的屍體，他也早知道那具屍體被運到了那間停屍房裡。所以他在外面等著我們。」

「所以這就是個陷阱，他早就佈置好的。李桂英的屍體不過是個誘餌。」

「一個異常簡陋的陷阱，目前為止我們完全是自願而自知地踏入其中的。」

「往裡面踏的人是你。」

「但假如有情況，我們很輕鬆就能脫離這個陷阱，不是嗎？我的推測是否正確，公孫壽？我們不是獵物，而是你的客人。」

那中國人點了點頭。「您的領悟能力一如既往，福爾摩斯先生。您毫髮無損地透過了您的尋夢之旅。」

「算是吧。」

「我就知道您可以堅持下來。若不是像您這麼強大的人，意志恐怕會粉碎的。」

「你是說，就像斯坦弗那樣的人？」

他又輕輕點了點頭，這一次略帶悔恨。「這是