第37頁(第1/2 頁)

接近這些遠古神祇，往歇洛克·福爾摩斯的心中植入了強烈的恐怖，他覺得自己會立刻徹底發瘋。任何人類惡棍犯下的罪行也無法與他們神祇的邪惡相比。他們正是恐怖具象化形成的肉身。

福爾摩斯唯一的期望，就是趕緊離開他們身邊，尤其是不能引起他們的注意，因為他感覺到，倘若這些怪物中的任何一個瞥見了他，他便會永遠迷失，被拖進某種痛苦的深淵，永世不得脫身。他不知該如何離開這個可怕的地方，只能告訴自己，這一切都不過是恐怖的幻象。這些當然是真實的，他說，但倘若他能讓自己相信，倘若他能確定自己還在薩裡郡博斯山的山頂上坐著，而他所見的一切都不過是想像……

＊

「我的神智拯救了我，華生。」他說，「我從青春期開始就嚴格訓練自己的分析學思維方式，讓我恢復了理性。要是沒有我大腦的力量，我的靈魂或許此刻仍是某個遠古神祇的玩物，而我的肉身將會被人在那座山頂發現，沒有感覺，沒有意識——我將被人關起來，被精神病學家徒勞地研究，成為一個淌著口水，不能自理的廢人。」

＊

在堅定的意志力量的作用下，福爾摩斯拒絕接受雙眼所見的一切，他堅持他正在地球上，正在自己的身體中，正在恍惚出神，就這樣。他注意到，有不少遠古神祇漸漸對他產生了好奇。他們察覺到出現了一名闖入者。一個水銀組成的生物，朝他的方向伸出一條阿米巴原蟲般的偽足。一個沒有眼睛，全身覆蓋著膿包的蜘蛛從他那網狀的巢穴中向他探出一束絲線，就像丟擲一道細線。在一個陽臺上，一個或許會被當作是美麗女子的東西抬頭嗅了起來，他抬起鼻子，彷彿貓在捕捉清風中的氣味。倘若福爾摩斯不能立刻離開，他將永遠無法脫身。

他回想著北唐斯那清冷的空氣。他回想著他坐在身下的潮濕土地。他回想著頭頂不太高的地方，那些朦朧陰鬱的雲。他回想著他對十二月時薩裡郡鄉間的所有印象，它的景色、聲音和氣味，它們代表的塵世和神聖的俗常。它們才是事實，是資料。而其他的一切——舊日支配者、長老神、遠古神祇——不過只是推測和幻想。他不能沉溺於推測和想像。他只接受那些能被觀察證實，能被邏輯推演的事物。他拒絕認可任何其他的事實。

就這樣，福爾摩斯確實一點點緩慢恢復了。他不再在宇宙中心盤旋，離開了奧林匹斯之邊和冥獄之境。他回到自己的身體中，全身冰冷，四肢僵硬，疼痛，飢餓。他張開眼睛，而他的眼皮似乎極為沉重，讓他覺得自己是在推開兩扇生鏽的大門。而後，他看到天光熹微，夜晚已經降臨。他摸索著自己的獵人表，它已重新走動，上面顯示時間剛過五點。

他想站起來，雙腿卻虛弱無力。一整天，他都保持著那個雙腿交疊的姿勢，曝露在大自然中，缺乏血液迴圈讓他的下半身麻木而僵硬。他只能四肢著地蜷伏著，直到他的四肢恢復了足夠的感覺。接著他蹣跚地跑出骨灰粉畫出的圈子，下了山。

公孫壽早就離開了。那輛四輪雙座馬車也是。福爾摩斯完全孤身一人，手裡甚至都沒有一盞能照亮前路的遮光提燈，月亮和群星也被雲層遮蔽，他只能讓自己儘可能小心地行走。下山的路沒比車轍道好多少，他時不時會踉蹌一下。低垂的樹枝劃拉過他的臉。石頭絆住他的腳。他實際上什麼也看不見。

就像是要加重他的悲慘程度似的，天開始下起雨來。他考慮過找個樹下乾燥的地方，躲在那裡過夜，或是至少等傾盆大雨過去，但他懷疑倘若自己停下來，可能就再也沒法起身了。於是他艱難前行，直到最後，他的視線裡出現了一座鄉村小屋的燈光。福爾摩斯敲了敲門，迎接他的卻是一把雙筒獵槍，端著它的農夫態度完全稱不上友好。接下來發生了一小段對話，屋主讓訪客趕緊離開，而訪客則苦苦哀求屋主的幫助