第18頁(第1/2 頁)

「華生？華生！」

福爾摩斯的聲音蓋過了斯坦弗的吼叫，帶著關切和憂慮，如同鐘聲般清晰。

「你怎麼了，小夥子？你的臉色白得像紙一樣。」

他伸出一隻手，抓住我的肩膀，扶住了我。要不是有他撐著，恐怕我很可能會摔倒。而他扶著我的手——如此強大，用力得甚至讓我感覺到了疼痛——讓我的意識重新回歸。我的頭腦逐漸清晰，一波又一波壓倒性的頭暈目眩之感也減退了。我恢復了意識。

不過，我的胃裡還在翻攪，我的心臟依舊跳得很快。

「我沒事，」我說著，拍掉了福爾摩斯的手，「沒事，我可以告訴你。」接著，我又加了一句，這是對我自己說的，「捷則爾槍的子彈舊傷。只是如此罷了。捷則爾槍的子彈造成的。」

「別動！」葛雷格森大喊著向前撲了出去，「住手！」

我的視野及時聚焦，讓我看到了某種能讓我記一輩子的景象。即使是現在，過去了將近五十年，我依然能記起那幅畫面，清晰得仿若昨日。在這五十年間，我見過不少驚人的場面，那些遭遇往我的腦袋上增添了不少白髮，但總也無法埋葬和磨滅那日在牢房之中所見的一切。

福爾摩斯和葛雷格森兩人都因為我突然的古怪變化而分了心，他們的注意力都不在犯人身上。而斯坦弗——或許是想趁著他們短暫分神之際冒險，或許只是在此時決定做出他一直想做的事——扭過頭來，湊近自己的上臂……

……一口咬了下去。

他的牙齒深深地嵌入柔軟的肌膚，在頭頸和手臂共同發力之下，他咬下一大塊自己的肉。鮮血流淌，但他似乎渾不在意，將那塊肉吐在地板上，又把手臂湊到自己嘴邊，想咬下第二口。

就在此時，葛雷格森撲了過去，但他的動作還是太慢了。這一次斯坦弗的牙齒咬到了肌腱以及橈骨和尺骨的動脈血管。他用力撕扯啃咬，將這兩條動脈悉數咬斷。葛雷格森奮力將他的手臂從他雙頜中拉了出來，結果卻只是幫助斯坦弗完成了自殘行為。鮮血一股股地從他那橡膠般的血管粗糙的斷口中噴湧而出，他注視著自己的成果，雙眼中出現了一絲驚訝與感嘆，而那張沾滿了鮮血的嘴巴里發出的喘息，卻帶著怪異的安詳。

「結束了，」他說話的聲音仿若嘆息，「我已經圓滿了。現在剩下的就只有平靜。」

他倒回小床上，我衝過去，想要救他。我從衣領上扯下領帶，將它綁在他的二頭肌上，用力打了個結。我將領帶用作止血帶，緊系在給橈骨和尺骨的動脈供血的肱動脈邊。

鮮血依然還在往傷口外淌，我很確定，斯坦弗在自己身上造成的傷是致命的。但我也無法就只是這麼站著，眼睜睜地看他死去而不試著搶救他。

他開始陷入休克。他的身體震顫起來，愈演愈烈，變為痙攣。我拍打他的臉頰。「斯坦弗，」我鼓勵他，「斯坦弗，是我們。保持清醒，別暈過去了。」

但他的血壓急速下降，而我沒有隨身攜帶我的醫用包，因此無法給他注射興奮劑。此外，我也沒法用棉花和石炭消毒過的繃帶給他包紮傷口。要想救他，我必須在幾分鐘內採取以上兩種急救措施，而斯坦弗卻沒有這個時間了。

他的視線逗留在我身上，虛弱地說道：「你是個體麵人，約翰·華生。我一直這麼看你的。可靠的華生。循規蹈矩的華生。我很遺憾我們沒能成為更親密的朋友。」他瞥了一眼我做的臨時止血帶，「我為此而感激你。你的努力相當標準，只可惜毫無效果。為此，我要給你一點建議。忘了沙德維爾。繞開那地方。絕不要回去那裡。有些力量正在那兒運作……超越於人的異類……他們與舊日支配者勾結。他們從不應探求之處尋求力量，倘若他們成功，那隻能求上帝保佑我們。上帝保佑……我們……所有