第11頁(第1/2 頁)

李老甕心一沉，又被猜中。

&ldo;十兩銀不夠你們這些人在汴京一個月花用。這是欺你們外鄉人，照汴京行價，綁劫我，至少也該百兩銀。你可聽過奇貨可居？我便是那奇貨。我得裝啞，不好替你論價。等會兒買主來了，你莫輕易交人，百兩銀雖討不到，三十兩應該不難。你們也莫想在這汴京城廝混，到處遊耍遊耍，便離開此地吧，汴京三團八廂，個個慣會敲骨吸髓，你這小身量，河蝦一般，不夠他們嘬兩口‐‐&rdo;

李老甕心中退意頓時被勾起。

&ldo;你身量雖小，性子卻硬，連摔三跤都不出一聲。乍看是條好漢，其實不過一個逞強人。以你這年歲，已逞夠了，該舒緩舒緩了。你莫怕，哪怕人會笑你這形貌，卻沒人敢輕忽你這氣性。等會兒，討到三十兩銀，不若去外路州置買些田土，笑辱關門外，衣食自家足，豈不好？你若有兒女，便更不該再教他們逞強。天生萬物，哪有均齊？短有短之長，長有長之短，凡事貴在自適。倚天、倚人、倚物，莫若依技。身量小，手指細，正好做些精細手藝。一技在身，萬裡可行。藝到精絕，世人皆羨，何愁不被人敬重？&rdo;

李老甕聽著張用這些話，似寒又暖，一句一句割心又動腸。尤其說到兒女，正戳中他心中之憂。那孩兒已經十四歲，至今卻一無所能，只會遊手坐食⋯⋯他望著風吹蘆葦，驚怔在暮色中。

&ldo;來了！&rdo;張用忽又笑說，&ldo;莫忘了，開口討五十兩，落價最少三十兩。&rdo;

他側耳一聽，西邊果然傳來車輪軋軋聲。他忙硬掙著腿，走到車前張望。一輛車子緩緩駛了過來，到近前時，才看清是輛載貨的牛車。牽牛拉車的是個五十來歲的矮瘦男子，正是那僱主。

那人拽停了牛車，雖然四周無人，仍壓低聲音：&ldo;人帶來了？&rdo;

李老甕想著張用的話，不由得挺了挺身子，點頭應了一聲。

&ldo;真是那人？&rdo;

&ldo;從清明那天你指給我看後，我便一直跟著他，不會錯。&rdo;

&ldo;好。這是十兩銀。&rdo;盛年男子從袋中取出一錠銀鋌，遞了過來，手微有些抖。

李老甕見狀，沒有接，放硬了語氣：&ldo;十兩太少。這人至少值五十兩。&rdo;

&ldo;嗯？說定的便是這價。&rdo;

&ldo;另有人也要這人，出價八十兩。我不願毀約，卻得償補手下兄弟，好教他們順服。折價五十兩給你。&rdo;

&ldo;我沒帶這麼多銀兩。&rdo;

&ldo;那明日此時，再來交付。&rdo;

&ldo;說定今日，便是今日！我還有三十五兩，盡都給你。若還反悔，莫怨我⋯⋯莫怨我不顧顏面⋯⋯&rdo;那人從袋中又取出一大一小兩錠銀鋌，手抖得越發厲害。

李老甕聽到&ldo;顏面&rdo;二字，頓時一陣惱憤，但旋即想起張用所言，忍住了氣，伸手接過那兩錠銀鋌。轉頭朝啞子點頭示意，啞子去車廂裡將麻袋扛了下來，放到了那牛車上。

那人湊近麻袋仔細瞅了瞅，李老甕一直盯著，怕張用叫嚷，張用卻一聲未發，也未扭動。那人有些疑惑，卻沒再言語，轉身拽牛，匆忙驅車離開了。看那身手，極笨拙生疏。

李老甕捧著三錠銀鋌，一直望著牛車走遠。念起張用，心裡泛起一陣莫名滋味。自幼及今，他從未遇見過這等人，絲毫不介意他這形貌，更能這般平心相待、坦然直言⋯⋯

五、船主

陸青來到襪子巷。

左邊第二家院門半開著，露出裡頭齊整院落