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這時醒來，怔望柳梢月鉤，仍尋不見一絲生趣。半晌，他自問，既然無意再活，那便去死？可一想要去死，得先起身，他卻連指頭都不願動，便任由自己躺在露草中，重又昏昏睡去。

過了許久，河面上船行之聲吵醒了他，他雖仍閉著眼，卻不知為何，忽而想起清明那天正午，聽到甄輝說，蔣淨在鍾大眼船上，他聽後立即奔向那船。當時若沒有上那隻船，便不會遭人誘騙陷害，卷進這場亂事⋯⋯

但隨即，他又想到：上天既生我，這條命便歸我。生也好，死也好，有用也罷，無用也罷，皆該由我自家做主。那些人卻將人視作犬馬，無端役使，諸般設陷，就如他們當年對待我父親。

念及此，他頓時坐起身子，明白自己這條命該用於何處：不能任由這些人妄為！上天給我這副身骨，既然尋不到更好用處，不若拿來除滅這些欺人之人。

胸中湧起鬥志，他頓時來了興頭。隨即也才明白，父親給自己取名為&ldo;興&rdo;，乃是期望自己能始終興致盎然、快意過活。

他打起精神，凝神回思，重新梳理起前後因果：清明正午，施有良先邀我去吃酒，繼而甄輝出面設誘。幕後之人自然是從二人口中得知我要為楚瀾報仇，正在四處找尋蔣淨。便以此為餌，誘我上船，欲借我之手，殺掉船艙中那人，再趁勢陷我於罪。

然而，蔣淨不但沒有謀害楚瀾，反倒被楚瀾借來詐死，早已枉送了性命。船艙中那人並非蔣淨，幕後之人為何認定我會出手殺他？

梁興細思當時，自己奔進那船艙，問艙中那人：&ldo;你是蔣淨？&rdo;那人驚慌回答：&ldo;是，你是⋯⋯？&rdo;那人為何要答&ldo;是&rdo;？難道是冒充？他為何要冒充？我又從未見過蔣淨。酒勁沖湧之下，險些誤傷那人。

當時宮中畫待詔張擇端正在虹橋上，見那&ldo;蔣淨&rdo;和另一個人從梅船跳到了鍾大眼船上，那人外套布衫，袖口卻露出一段紫錦，上到鍾大眼船上後，此人便消失不見。另外，張擇端還看見摩尼教四使徒中的牟清，從小艙窗裡扔出個紅蘿蔔，隨後也消失不見。遊大奇則在對岸看到摩尼教四使徒中的盛力在下游不遠處另一隻船上。牟清丟紅蘿蔔，應是個訊號，在提醒盛力。

據左軍巡使顧震所言，那梅船紫衣人才是關鍵。牟清去那船上，盛力等在下游，自然都是為了他。

我與&ldo;蔣淨&rdo;爭鬥之際，牟清正躲在隔壁小艙中。隔著壁板用毒針刺死&ldo;蔣淨&rdo;的，恐怕正是他。而我則以為誤殺了&ldo;蔣淨&rdo;，急忙下了船。軍巡鋪的廂兵雷炮卻為尋牟清，接著上了那船，船頂上小廝隨即叫嚷起來。

不久，遊大奇見盛力跳下船，急匆匆奔往鍾大眼的船，自然是發覺那船上出了事故。沒等他趕到，橋頭上一個冷臉漢帶了兩個幫手，已先上了鍾大眼的船，並劫走了那隻船。那冷臉漢自然也是為紫衣人而來。

那紫衣人去了哪裡？牟清為何也一起消失？

梁興望著河水凝神思忖。對岸正是那家崔家客店，店主夫婦與那冷臉漢是一路人，這時店門尚未開，望過去，並不見人進出。那晚，鍾大眼的空船正泊在崔家客店前的河岸邊。梁興反覆回想自己當時上那船去檢視，忽然記起一事：自己走到隔壁小艙時，聽到船板下有水聲。當時並未覺察有何異常，這時卻頓時醒悟：那船板下原本是隔水空槽，不該聽到水聲，除非下頭被鑿穿，用來偷運物件。

紫衣人是從那船板下用鐵箱運走的！

那船板下預先藏好一隻密閉鐵箱，拴一根繩索，將繩頭從水底引到下游不遠處盛力那隻船上。&ldo;蔣淨&rdo;將紫衣人帶下梅船，交給牟清。牟清令紫衣人鑽進鐵箱，從窗