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出獄後，他在街上找了家澡堂搓了個澡，買了頂毛線帽、一雙棉鞋。從荒漠深處刮來的風一陣比一陣冷，似刀子刮骨，他又買了件軍大衣披上，身體才暖和過來。他數了數身上的錢，還剩一千六百塊。路過首飾店的時候，他想不能就這樣回去，花了一千，給萍挑了一條銀項鍊，又給兒子買了個汽車玩具。他將這些東西塞進一隻破雙肩包，然後買了一張長途坐票。他想馬上就見到他們。

萍坐在沙發上看電視。門響的時候，她才意識到他回來了。你身上都濕了，下雪了嗎？她說。他沒說話，摟緊她，萍的腰肢和五年前一樣柔軟。他又聞到了萍身上熟悉的體香。好幾年沒聞到這股味了。他鼻子有些發酸，久久地凝視著她。她輕輕推開說，你還沒吃飯吧？我去給你做去。

小棗已經睡了。手裡還抓著電動坦克車。他進去的時候，小棗才剛學叫媽，走路不大穩，需人扶著。現在長高不少，虎頭虎腦的，他幾乎認不出來。他俯身親了親，眼淚就掉出來了。家裡和五年前沒太大的變化。那臺三十四英寸的康佳彩電還是他們結婚時買的，現在顯得寒磣而落伍了。牆上依然還掛著他們的婚紗照。鏡框上落了一層灰。他有些恍惚，失神地看了幾眼，好像在看一對陌生的新婚夫婦。

萍端著一盤蛋炒飯進來，給他熱了兩道菜，問他要不要喝點酒。他問有什麼酒。啤酒可以嗎？他點了點頭。你回來也不和我說，什麼準備都沒做。萍淡淡地說。包在火車上被人偷了，沒法打電話，我差點回不了家。他憤然地譴責起小偷來，狗娘養的，啥都沒給我留，連釋放證明都丟了。他躁鬱不安地望了她一眼，剛想說包裡還有給她買的項鍊，突然發現妻子脖子上正戴著一條。白金項鍊，還配著一個亮晶晶的吊墜，熠熠生輝，一看就是上檔次的貨。劉明漢沉默下來，低頭喝著酒。電視裡正播報春運高峰期的新聞。鏡頭前人頭攢動，將廣場擠得水洩不通。

他停下筷子，盯著螢幕，一張張陌生和漠然的臉從他眼前晃過。兩天兩夜的長途火車上，他一路昏昏欲睡，不知道包是在哪一站被偷的。到蘭州時，他抬眼望了望行李架，鼓鼓囊囊的大包小包堆裡，沒他熟悉的那隻。此後他再沒睡過，計算著被偷的損失。五百塊錢、一條項鍊、給兒子買的玩具和幾件不值錢的舊衣服。他後悔將所有東西都放在包裡，連小學生都知道，不能把雞蛋都放在一隻籃子裡。一路上他懊惱不已。漫長的旅途中，他想到的損失就是這些。快到站時，他才猛然想起，刑滿釋放證明也在那隻包裡呢。

吃完飯，萍利索地收拾完碗筷，進了廚房。劉明漢也跟了進去。他從後面環抱著萍。手在她胸上握著。萍正在洗碗，沾著泡沫的手將他掰開，沒看我正忙嗎？她的聲音和五年前比沙啞了些。模樣倒沒什麼變化，腰還是腰，屁股是屁股，一點也看不出是生完孩子的樣，甚至顯得更豐腴俏麗些。劉明漢鬆開手，點了根煙，說家裡這幾年都還好嗎？女人將碗筷放進消毒櫃，撩了撩垂下的髮絲說，還是老樣子。你爸去年走的，胃癌晚期，大家都盡力了，他也不想拖累家裡……墳地就在你媽旁邊。你的那輛卡車也早轉了手。錢都花在給你爸治病上了。

他靠著牆，深深地吸了一口煙。明天早上，我去給爸上墳。他說。她將手在圍裙上擦乾，望一眼他說，老人家臨終前一直唸叨著你……你可終於回來了……

劉明漢戳在那兒，長長的菸灰一截一截地往下掉。

別人家越過越紅火，就我們家還是老樣子……萍終於撲在他肩頭，低聲抽泣起來。

夜裡他躺在寬大的床上，將手伸進她的睡衣，摸索了一陣。萍低聲懇求說，現在是危險期，別弄在裡面。他問有套沒？女人佯裝生氣，瞪了他一眼說，你覺得有嗎？

在回來的路上，他幻想著這場久旱逢甘露的盛況，然而眼前的情形卻不