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她緩慢地嘗試抽回手，楊瑞霖先放開，接著十指交錯，乃至二人五指相扣、掌心貼合。

看上去格外荒唐。

樂蘋不太自然，但並不表露出來，只是動動腳趾頭，伸直雙腿平躺。她長高了，七尺之軀，由骨節與筋肉拼揍而成，在楊瑞霖眼中鮮活無比。

活了不知多少年的老樹妖沉醉於安逸的氛圍當中，神情豁達的莫名其妙：「現在想來，那乞丐怕是希望我能施捨點什麼，但她又不要錢、不要房子、不要綾羅綢緞……我能給她什麼呢？還是，嗯，真害怕。」

溫暖的手被冰涼的十指包裹，暖意流過他的手柔順了眉眼，冷意穿過她的心臟平復了心情。

她望著天花板，問道：「您怕什麼？」

他大概、可能、或許、應該是怕乞丐不需要施捨了。如果有一天小乞丐不再是乞丐，那麼楊瑞霖就會變成乞丐。現在他還可以仗著樂蘋弱勢在此消磨，以圖日久生情，以後等她變成了鳳凰便會重新開局了。

「難以啟齒。」楊瑞霖黯然答道。隨後，他如她一般，躺平在擁擠的小床上，均勻的呼吸幾不可察，安神靜氣的花香撲面而來。

他怕變成一條搖尾巴的狗，但因為低人一等就放棄自己苦苦追尋千年的東西，楊瑞霖又覺得不甘心的很。

樂蘋整個人緊縮在牆壁邊緣，先前為防止她做夢磕壞腦袋而鋪上的小被子舒緩著她疼痛的神經。

這一年來，樂蘋活得非常壓抑。

她不能再寫信給哥哥和北德鎮的人，感情的流通被切斷。

她要應付對許多樂家族人，試圖獲得一點點話語權，同時也要關注大公子樂呈襄的動向，儘管樂蘋根本不知道嚴淡人為什麼要在意樂呈襄。

樂呈襄沒有任何火元神覺醒的表現。

「楊先生，」樂蘋有些睏倦，「我常常會覺得，自己的未來取決於他人的想法。」

「嗯？蘋，你的語氣有些悲觀。」楊瑞霖翻了個身。

他倆的動作是彆扭的。楊瑞霖抱著樂蘋的一隻手在胸前，而樂蘋面對牆壁，肩膀走形。男人的頭髮像柳條，堅韌厚長，鋪灑在小小的枕頭上。

「不過我還是要告訴你，未來是定好了的，每個人的結局都是一捧黃土，不會有任何偏差。我也一樣。」楊瑞霖的唇吻貼近了樂蘋的肩膀，帶有迷惑性的語句循序漸誘，「但你不同。」

樂蘋猛地笑了：「嗤，我不是人？」

她無意間看見楊瑞霖的眼睛，與其他人沒什麼差別的眼睛，黑色的瞳孔白色的眼球一動不動。

笑完，樂蘋道：「真的嗎？」

「以後會不是人。」楊瑞霖答道。

聽起來像是罵人不帶髒字。

「現在還是人？」

「應該是。」他把她的手放在自己燒焦的左胸口，「一點也不柔軟對吧。」

興許大家都是這樣，一會兒溫文爾雅，一會兒發狂絕望，一會兒又像現在似的，謹小慎微。

以前樂蘋是個孩子，現在楊瑞霖像個孩子。

「你往衣服裡面塞了什麼，感覺像石頭。」樂蘋狀似無意地動動手指，再一次嘗試收回手。

睏意席捲，她迷糊了。

人生像一片森林，她不知道自己走向了何方，此刻停留的是何處。

處處是枯葉，滿目蒼痍下是年輪裡的生機。

足底咯吱咯吱的作響，忽的眼前垂下幾根藤蔓，她嚇了一跳，下意識揮拳，即使沒什麼作用。

樂蘋握拳，朝楊瑞霖的胸口打了一下。

力道十足的一拳，他蜷縮起來：「呃。」

「抱歉抱歉，我不小心睡著了……」樂蘋睡意消散，她抬著兩隻手，想做點事情緩和楊瑞霖受到的衝擊