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楊瑞霖輕笑，手中枝幹枯萎，水球崩裂散落，衣服濺了不少水。另一隻手用力拔下與血肉相連的枯枝敗葉。

小孩學字總是寫不對的，他經常會大手握小手教他們，每每觸碰蘋，對上她懵懂的眼神，楊瑞霖都忍不住握的更緊一點：「手要用力，不要晃，字正。」蘋會呆呆地點頭。

那個孩子很笨。

她一直都很笨。

想著想著，沒留意腳下，他絆了一絆。

堪堪站穩，衣角淋了雨水，青衣渲染，楊瑞霖低頭觀察那絆了自己的樹枝，焦黑焦黑的。

他看了一會兒，忽然發現焦黑物體與樹枝不同，不由得瞳孔微縮。

是一截殘肢。

小巷混戰，對外傳言皆是天災，百姓們迷信一些，說是小巷裡住了個鬼，怨念深重，所以害死了大部分人。連同鬼是活人時如何生活悽慘，死的原因都編排好了。

而某些不知情的小兵去廢墟里尋屍體時，定然疑惑這小巷子的百姓，哪來的刀劍。

小兵收拾死屍，諸多不滿，往往將相對完整的屍體運走，殘肢爛肉則掩埋或堆積角落沒有被人發現。

時間一長，又鬧鬼，又死人，願意來這的皆是收屍的，官府忙著交接事務丟掉這塊燙手山芋。

走著走著，他來到一棵燒毀嚴重的枯木前，油紙傘傾斜，細雨打濕了烏髮。

「還能活呢……」楊瑞霖手掌撫上樹皮，燒焦的質感分外熟悉。

第十一章 藥罐

瘋狂地、瘋狂地、瘋狂地！

他們在嘶啞地尖叫，抓撓著什麼，痛苦地流淚，液體順臉頰滑下，和毛孔裡滲出的血絲，和整罐的湯藥融合。

蘋聽著聽著，也尖叫出聲。

生活是沒有道理的。

像是尋常學堂先生一般，準備本子，密密麻麻地寫滿了幾天的課程，教頭對自己感到滿意。清晨的陽光是那麼的溫暖，存著善良的思考，教頭開啟木屋禁閉的小門，讓光明對痛苦掙扎的孩子們給予安慰，他們乾嚎了一整天，此刻都累了，死氣沉沉地癱在屬於自己的藥罐裡，活像是傳言中的「骨醉」。

而這或許可以稱之為「藥醉」？

一排排，通體發黑的藥罐，裝著奄奄一息的人，特殊的藥液發揮效果顯著。簡單清數了一遍，相比蘋加入時的人數，少了大半，現今不過十三人。

他們將發生質變。

撲鼻而來的氣味令教頭神情愉悅，他一直認為自己是偉大的，沒來由的偉大。

幾個孩子感知到光明，眼皮輕顫，淚痕遍佈在光明所及的臉頰，連同重新揭開的傷疤。

腳掌麻木，膝蓋以下已經不能動，蘋抬頭，迷茫中咳嗽了幾聲。周身面板有些奇怪，明明穿著衣服，但興許是藥水將衣服泡開的緣故，反而察覺不到了。

頭腦漆黑，所思所想不過是苦。

好苦。

嘴裡不小心喝進了藥，該是有毒吧……

緩緩的閉上眼，蘋了無生氣，意識逐漸抽離肉體。

「換藥。」

疲倦中，自己似乎被人撈了出來，丟在地上。藥罐換湯，蘋又被丟進去。

藥罐內裡粗糙，大小足夠成年人蜷縮藏匿。

因為身材瘦小，略一坐下，濃烈刺鼻的氣味就會使她活活嗆醒，再因為無力昏迷。

時間流逝，烈日當空。

教頭吃完午飯，命令屬下將他們從藥罐拖出來，相隔一段距離丟在空地。

正午的地面炙熱，陽光暴烈。

「水……」

嘴唇乾裂爆皮。

十三名新晉成員死屍一般晾曬，將近一個時辰的煎熬。

孩子們的表層肌膚起皮發白