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回想起那日簷下，少年眸光灼灼的要她等他回來。

江杏的眼眸復明復暗，半晌，自唇瓣間輕輕嘆了口氣，試圖壓下心口那股似有若無的沉悶。

阿煦，我要對你失言了，而你想要對我說的話，我此生恐怕也沒機會聽了。

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大梁三十一年末，隆冬之際。

國君突遭惡疾纏身，不過月餘便駕崩西去，沂太城城主耶律修得百姓愛戴，奉為新君。

新君繼位後第一件事，便是除去奸佞褚遂韓等一眾亂事奸臣，而後修書與大周皇帝，願兩國繼續維持互通商市，和平共處之宜，且願以最寵愛之小女耶律鳶嫁入大周和親。

此召一出，兩國百姓無不歡欣鼓舞。

當中以淮南城的百姓最是鬆了一口氣，這段時間城中紛傳兩國即將開戰的訊息，嚇得他們街都不敢出。

如今總算不用戰戰兢兢，街頭巷尾人潮湧動，廣式糖水鋪的客人早就嘴饞了，一大早邊直奔鋪面而去，卻不想糖水鋪大門緊閉，簷上更是懸掛著蔥鬱的柳條樹枝。

柳，既為留。

是不忍親人離世，沉痛哀思之意。

與此同時，四季如春的淮南城下起了一場幾十年未曾有過的紛飛暴雪。

官道之上，馬蹄踏雪飛馳。

除了那十來包驅寒的藥物，楚子淵將沂太城中所有與丹桂有關的女兒家的小玩意都買了一份。

少年滿腔熱忱，歸心似箭。

卻怎麼也沒想到，等待他的會是被一場大火燒成灰燼的庭院，以及一座覆上了厚重霜雪的墳堆。

楚子淵一身玄衣大氅筆直站在雪地裡，肩上落了不少雪花，嚴寒徹骨他卻恍如未覺，唯有一雙眸子滿目猩紅。

沉痛席捲了周身，他只覺一顆心不住地往下沉，直墜入無盡黑暗。

明知道她深陷困難，為何就信了她能自己解決，為何不留在她身邊。

自責與懊悔讓他的腦子開始變得昏沉，一望無際的白茫之中，他慢慢抬起凍地有些僵硬的眼皮，恍惚看見著一身鵝黃衣裙的少女踏雪而來。

正巧笑嫣然地喚著他：「阿煦，阿煦。」

一聲聲溫柔入骨，讓他恨不得就此沉溺在幻影當中，永遠不再醒來…

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兩年後

京城，春色撩人。

眼下城中最為人津津樂道的，便是今年新科狀元楚子淵升任兵部侍郎一職之事。

聽聞這位楚家小公子特立獨行，並不靠楚家的勢力和人脈，而是以庶人身份考取功名，此舉深得皇帝讚譽，引起朝堂內外一片熱議。

相爺府內

初聞聖旨時，楚敏蘇嫉妒的心火炸裂，二話不說便來楚凜這裡告狀。

「父親，楚子淵到底怎麼回事，他明明知道我們楚家擁護的是大皇子，他為何偏偏入了二皇子掌轄的兵部？」

就算裴睿在保衛邊境安寧中立功，得到皇帝器重，可這等功勞也抵不過大皇子深得帝心多年。

只是還不等楚凜開口，一道渾厚且中氣十足的聲音便怒斥而來：「住嘴！皇上聖意豈是你能胡言亂語的！」

冷不丁的呵斥令楚敏蘇下意識地發怵，回過頭，便見楚相爺走入廳內，面色不虞道：「我們楚家向來是擁護皇上，擁護皇權，與大皇子來往過密，不過是因為有著那層親戚關係。」

「祖父，這種心照不宣的事情，咱們還遮掩什麼啊。」楚敏蘇不滿。

楚相一掌拍向桌面，怒斥道：「你非官員不得妄議政事，滾出去！」

楚敏蘇蹙著眉還想辯駁幾句，見父親對他使眼色，便只能咬牙恨齒地退了出去。

楚敏蘇走後，楚凜親自給楚相到倒了杯茶，寬慰道