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既然是姑娘家親手做的，他似乎不好不給面子。

於是便舀了一勺放進嘴裡，如同機械般嚼了兩口。過了兩秒，他的面色忽然一怔。

淡淡的甜味與腐竹的絲滑在口中綿化。

他——他竟然嘗到了甜味？！

楚子淵頭一回覺得甜味竟是這般美妙，震驚之餘，他的面上仍然不動聲色。

怎麼又能嘗出味道了？

雖說只有淡淡的些許甜味，卻也比嚼蠟強多了，原來他並非不貪戀這世間味道，只是得不到了，便只能寬慰自己。

他將糖水放下，又嘗了口小菜。

沒味道。

再嘗了口糖水。

甜的。

如此反覆幾次，他的心裡萌生出一個猜測…

第4章

淮南城呈四方形，分東西南北四個城門，北門一出便是大梁，因互通商貿，鋪子和販夫走卒居多，人來人往十分熱鬧。

而南面則遍佈住所，尤其以南德街的府邸大宅居多，淮南城裡頭最尊貴的幾大世家全都住在這一片區。

江杏從楚煦的屋子裡出來，像往常一樣，同林銀交代了聲，便戴上面紗從鋪子的後門離開，沿著護城河邊的白玉石柱，慢慢走入了南德街。

最後，停在一間佔地廣闊的府邸面前。

那府邸正門上方懸掛著一方金絲楠木匾額，寫著「江府」二字，字跡蒼勁有力，必是出自名家之手，可見這家非富即貴。

只是這匾額雖好，門口的那兩對石獅子卻被蛛網密佈纏身，早沒了那威赫之勢。

江府家主江懷揚本是淮南城的地方小官，可他的正妻江大夫人卻是個有本事的，母家在京城的人脈頗廣，一番運作後，江懷揚順利升遷，舉家浩蕩遷至京都，羨煞眾人。

雖說是個芝麻綠豆的官，可只要掛上了京字，那便是淮南城的知府老爺都得客氣禮讓三分，就連如今，不時有人行道過，也會指著那江宅滿是羨慕的語氣。

江杏的眼眸淡淡掃過那方匾額，淨白的面上並沒有任何多餘的表情。

提著手中的青竹小筐從正門而過，沿著高牆一路走到後院的北角小門，輕車熟路地將門上的鐵鎖鏈開啟，走了進去，再將門關上。

雜草叢生

牆裂瓦碎

院裡頭的青葉掉了一地，旁邊還有一個掃起來還未焚燒的枯葉堆。

誰也沒想到，外面看著光鮮亮麗的府邸，裡頭卻是這般窮困潦倒。

「阿孃，我回來了。」江杏穿過幾方拱門，朝正屋走去。

時下氣溫升高，屋裡沒有冰塊所以十分悶熱，即便到了黃昏，仍然能感覺到一股熱氣縈繞。

偏偏蘇氏正纏綿病榻吹不得風，所以連窗戶也不曾開啟透氣。

蘇氏聽到這聲喚，芳姿瘦損的臉上露出欣喜，走到門口迎江杏。

「你這孩子，說了幾次，該叫姨娘才是啊。」雖是責備的語氣，臉上卻顯露出關懷，牽著江杏的手，自上而下地仔細打量著她。

蘇氏原是琴師，一手琵琶名動淮南，即便如今容顏憔悴，也能從骨相中看出年輕時的美貌。

蘇氏患有咳症，身子柔弱如蒲柳，只說了這一句話便又咳起來。

她的身旁還站了個身著青裙的侍女，圓圓的臉蛋，眼睛也跟葡萄似的圓潤透亮，邊扶著蘇氏坐下，邊笑眯眯地望向江杏。

「姑娘可算回來了，姨娘盼了一整日了呢。」

江杏朝她點頭一笑以示應答，扶著蘇氏回了屋子，又去倒了杯水伺候蘇氏喝下，等她氣順了，才撒嬌兒似的靠在她懷裡，軟聲軟語道：

「什麼姨娘，我才不管呢，如今這府裡就咱們幾個人，娘就別拘著那套規矩了。」