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「也不是太重要的應酬，」助理笑道，「說真的，我還從來沒見過像您和太太這樣疼孩子的。小草真是幸福得讓人嫉妒。」

「過完年23歲，是真正的大人了，」苗偉峻說。

助理笑著說：「您不捨得了吧？」

「捨得，」苗偉峻說，「長大有了自己的家，再有個全心全意疼她的人，我就放心了。」

「小草還小吧。」助理說，「不著急。」

「那是你不知道，她十歲起就像個大人一樣懂事了。」

苗偉峻的語氣含著深深的自責，說完這句，他就再沒說話了。

車子拐進大道，兩旁的紅楓落光了葉子，光禿禿的枝椏斜刺在陽光裡，湖面浮著殘荷枯葉，草地大片的枯黃，滿目的凋敝景象。

苗偉峻厭惡地閉上眼睛。

十年前，也是這樣一個冬天，他的理智矜傲都差點毀在那個冬天。

十年來，他都極力迴避那些冒出在腦海的畫面，然而在深夜或是凌晨意醒來的時候，薄弱的意志力卻沒法阻止那扇窗戶浮出記憶。

紅木格子窗，玻璃上因內外溫差凝出朦朧的霧。家徒四壁的房間中央，一盞小火爐，架著熱水壺，水汽從彎曲的壺嘴裡噴出，是這冷清的屋子唯一一點可憐的暖意。

他不應該在這樣的房子裡，雖然他也只是出身於普通的職工家庭。

碩士畢業後，他沒有隨大流申請出國，而是入職了一家國有金融企業，跟導師介紹的物件戀愛結婚。岳父是導師的朋友，研究計量經濟學。

結婚一年半，女兒順利出生，他去了北京攻讀博士學位。

苗偉峻一直知道自己的命好，那幾年家裡全靠著岳父的資助，妻子放棄了工作，岳母也來幫著照顧女兒。

畢業後回到企業上班，他走上了平步青運的坦途。

他無數次在夢中將醒未醒時，心裡總在奇怪，他不應該出現在那樣一間房子裡。

一個城市貧民的家，也許是菜場攤販的，也許是車站打零工的，也許是凌晨大街上某個清潔工的……

他更清醒一些，腦子裡就有了答案，是個私人幼兒園教師的，中專畢業後不肯回老家，微薄的薪水留在杭州生活，一部份收入還要寄回去貼補農村老家的六七口人。

這樣的人應該跟他沒有交集。

有時候他會想到這裡就沉沉地又睡過去了。

有時候他會徹夜睜眼，他不敢去陽臺抽菸，一動妻子就會醒過來。

他躺著一動不動，慢慢地在大腦里拉著清單，那半年裡大小數字的資助，安排她去公立幼兒園上班，回家探親時替她準備的禮物。

她在這個城市漸漸立足，開始過得體面。他覺得這只是個單純得有點憨的小姑娘，直到她有天站在自己家的客廳，站在妻子面前。

那天是週末，女兒沒去上學。

他下班回家時，客廳只剩下妻子一個人，女兒在自己房間睡了。

他沒什麼愧疚地辯解，「她只是需要我的幫忙，我也順便幫幫她，真的沒有多想什麼。什麼都沒有發生過。」

確實是什麼都沒有發生過，他還不至於。

他以為這也不算什麼事，就像幫流浪狗，流浪貓一樣。他沒有真正地背叛，後來妻子也沒說什麼，一如從前，忙於帶孩子上各種輔導班，買菜做飯打掃衛生。

直到他第一次看到妻子半夜坐在客廳裡，捏著縫衣針往手腕上扎。

他才感到一切都要不好了，妻子才是這個家的主心骨，她的崩潰，這個完美的家也即將崩塌。

而他卻束手無策。

一個他累得睡沉的深夜，客廳突然響起女兒的尖叫聲。

他光腳跑出去，十歲的女兒躺