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幾人往回走，所經之處皆是青磚鋪地、綠葉蔥蔥，書香怡人。兩個孩子目不暇接，尤其是路過藏書院的時候，兩人眼睛都看直了，站在那兒一動不動。

這可不是現代，書肆有許多輔導書可賣。事實上古人敝帚自珍，大儒的見解偶爾才會發表一篇，更多的是供自己的族人閱覽。

白鷺書院有這麼大的藏書院，足見它底蘊深厚。

林文和等了許久，也不見他們動一下連連催促。

三人剛要轉身，就見另一邊巷子裡有一夥衣著精緻的公子哥正在催促前面那個布衣少年。

等那夥人走近了，林文和三人才發現被欺負的少年不是別人，正是卓萬裡。

卓萬裡家境不好，又是平民出身，進了白鷺書院之後，就成為這些世家出身公子哥的們戲弄物件。

林七蘇脾氣急，想上前幫忙，林文和將人攔住，他敏銳察覺到卓萬裡羞愧難當的臉色，猜想對方不想讓他們看到，只能將人遠遠拉走。

林七蘇被他拽了十幾步，氣憤甩開他的手，「爹！你幹什麼拉我？那些人在欺負卓哥。我要替他出頭。」

林文和笑他天真，「你替他出頭？你拿什麼替他出頭？你以為你是什麼人？你爹只是個種地的，人家的爹是官老爺。」

從來心高氣傲的林七蘇聽到他爹這麼貶低自己，心裡不服氣，倔強地盯著他爹。

陳士遠也小聲勸林七蘇，「是啊，七蘇，林叔說得對。咱們是民，民不與官鬥。你剛剛要是衝過去，回頭卓哥只會被欺負得更慘。」

林七蘇眨掉眼淚，看看親爹，又看看陳士遠，「難不成就任由他們欺負？」

天下間哪有這個道理。被欺負的人要忍氣吞聲，欺負人的人反而逍遙法外。

陳士遠被他問住，他當然也不甘心。可他自小看到他爹跟那些官員送錢送美人送寶物，為的就是投其所好，讓對方能夠關照他們家的生意。

「等我們考上進士，當了官，他們便不敢再欺負我們了！」

他爹每次都是這麼跟他說的。

林七蘇心有不甘，可他也不得承認他們是對的。

他衝過去又能怎麼辦？他前腳把人打了，後腳這些人的爹就能把他們全家抓進牢房。這就是階級。他清楚得認識到這點。

回了家，林七蘇整個人都垮了，悶悶不樂，連娘也不叫，埋頭進了書房。蘇南珍見兒子神色不對，叫住丈夫，「他怎麼了？」

林文和把在書院遇到的事與媳婦說了。

蘇南珍也是久久不語。雖然他們家也不是沒有靠山，自打他們救了蘇秉一命，逢年過節他都會差人送東西過來。

可是遠水解不了近火，現官不如現官。蘇秉再厲害，也沒辦法給他們撐腰。靠人不如靠已。

林文和背著手，「其實這未嘗不是一件好事。這樣七蘇才能更用心讀書。」

蘇南珍無話可說了。

當天晚上，卓萬裡來了趟林家，到書院與林七蘇聊了幾句。

林七蘇沒有提及書院發生的事，卓萬裡便猜到對方會替他隱瞞，心中大石落下。

半個月後，林七蘇和陳士遠分別以第六和第十的成績中選。

白鷺書院那邊也拋了橄欖枝，錄用他們。

林七蘇卻拒絕了，他想找個舉人在家教他們，給的理由也很簡單，「我不想被人欺負。我受不得氣。」

的確，林七蘇心高氣傲，像卓萬裡那樣忍辱負重，他根本做不到。

林文和也沒有強求，按照他的要求在府城給他找先生。

誠然府城的舉人比屏山縣多一些，但舉人離當官只有一步之遙，許多人還是很想更近一步的。除非丁憂，少有人會在這個節骨眼上收徒。