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「我聽說來生他娘認那姑娘當乾女兒了？自己家裡都揭不開鍋了，如今又添上一副碗筷來，也不知道來生他娘怎麼想的。」

「這可就是你眼皮子淺了，這麼好的一朵花兒，想說個好點兒的婆家還能不容易？哪怕是給縣城裡的大戶人家做妾，聘金也是個大數目。誰還在乎她在袁家吃的那點子口糧？」

「聽你這麼說還真是，這姑娘模樣長得好，可是把咱村裡的高浣都給比下去了。」

「高浣頂多算是雜草地裡的一支鮮花兒，這姑娘的模樣可稱得上是天仙了。哪裡能比得了？」

「咳咳！」幾個婦人談的熱鬧，突然聽到兩聲咳嗽，個個身子一顫，臉上的笑意跟著僵住。

其中一個笑著打招呼：「呦，原來是浣姐兒她娘啊，吃早飯了嗎？」

來人正是高浣的娘高李氏，高家算不上什麼高門大戶，但自恃杏花村最大的富戶，也總學人家大戶裡哥兒啊姐兒啊的叫，覺得這樣自家的兒女們便和村裡的其他大丫、二丫的不一樣。叫習慣了，村裡人便也浣姐兒浣姐兒的喊開了。

高家就在村口，離河邊近。高李氏這一大早過來原是想洗兩根蘿蔔，待會兒攙著豆腐熬湯，沒想到剛一來便聽到幾個碎嘴的婆娘們胡說八道，她頓時便氣不打一處來。

她黑著臉瞪了那些蹄子們一眼，蘿蔔也不說洗了，轉身往著家裡去。

婦人們面面相覷了一會兒，也都不敢再胡言，只默默低頭洗衣服。這高家的老爺子到底是這十里八村的里正，她們幾個哪裡敢得罪。

高李氏端著倆蘿蔔氣呼呼地往家走，迎面碰上了端著木盆子出來洗衣服的袁王氏。

袁王氏瞧見她快步上來，笑呵呵地打招呼：「呦，高嫂子出來洗蘿蔔啊，這蘿蔔白白胖胖，長得可真不賴。」

她說著看了看盆裡的蘿蔔：「咋沒洗呢？那河裡水涼吧，要不你給我吧，我順便幫你洗了給你送家裡去。」

高李氏咬牙切齒地碎了口吐沫：「幾個小蹄子，敢拿侯遠山撿回來的一個丫鬟跟我們家浣姐兒比，想起來我就生氣！」

袁王氏一聽這才明白高李氏因何黑著個一張臉，忙迎合著勸道：「哎呦，嫂子你跟那種人置什麼氣呀？她們幾個那還不是嫉妒咱們浣姐兒。拿沈葭那小蹄子跟浣姐兒比，她哪配呀！大戶人家出來的丫鬟那也是個丫鬟，弄不好清白都早讓人給佔了呢。她這種人，也就適合給人當妾，跟咱們浣姐兒可不一樣。」

高李氏臉上不由揚起一絲得意：「那是，我們浣姐兒將來，那可是要嫁給大官兒當夫人的。」想當初她原打算等袁林氏家的來春有出息了，就把浣姐兒嫁過去，誰知道竟然讓隔壁村裡的秦家捷足先登了。這件事，她現在想想都覺得來氣！

袁王氏的臉色也有些不好了，那高浣可是她看中的兒媳婦，雖說自幼養在深閨不會幹活兒，但到底孃家的腿粗，若能嫁給她家來旺，他們家可也就跟著發達了。

袁王氏這般想著，不由訕笑道：「咱這十里八村的也就出個來春是舉人，如今也娶了妻，不過我們家來旺到底也是來春的堂兄，到時候來春若是出息了，總能沾點兒光。」

高李氏暗自在心裡撇了撇嘴，袁王氏那點兒小心思她能不知道？莫說她家與袁林氏家不合，即便是和睦的，就他家來旺那樣的懶貨，她也是瞧不上的。

不過，她愛怎麼巴結也隨她去，這樣才顯得自家女兒搶手不是？

「得了，來旺他娘，你忙活去吧，我還得回去了。」

袁王氏沒得到高李氏的準信兒，心裡難免有些失落。但也只是笑了笑：「那行，嫂子你快回去吧。」

侯遠山帶著沈葭和葉子到了縣城以後便分開了，侯遠山自己往酒樓裡送獵物，沈葭和葉子則去了縣城東面的一家錦繡閣