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「梓君何以言重。」霍老爺雖趕上寵妾的風潮，但不至於幹出滅妻的蠢事，尤其他這位主母手腕剛硬，補他的猶豫不決是正正好好。

可也怕手腕太過剛硬。

「是否我再不回府，兩位小娘就要給我排一個吃人母夜叉的戲本？」許梓君冷眼掃過沈蕉，遺憾道，「你原本唱柔情小調不是唱得好好的嗎？何必改換戲腔，就不怕此後連臺都上不了？」

沈蕉聽她這樣講，立馬抖抖索索地跪在地上。她腦後的髮髻今日扎得不緊，也跟著往下墜了不少。

霍老爺最吃柔弱無骨這一套，若不是顧及許梓君，定要上去將其扶起。便是此刻，他也出聲提點了一句：「梓君，她還有身孕。」

「大娘有過身孕，我亦有過身孕。有身孕便該守好房門好生將養。老爺您若不信我，也可去大娘房裡問問她，所謂孕者該如何，總歸是女人更清楚。」

「老爺，我只是怕失了禮數。」

「是怕失了禮數，還是怕失了冷落？」不等沈蕉說話，二孃已將矛頭對在了四娘眼前，「四娘，不妨您來說說。」

「五娘從戲班中來，謹小慎微，四處逢迎，自己都顧不周全，怎敢同主母爭？」

「我已是老爺眼中的昨日黃花，倒是四娘你心懷寬廣，不怕與人平分秋色。呵，也不曉得最後誰多誰少。」

在這些年的口舌之爭中，四娘極少佔上風，故而她又一次拿起了白瓷瓶子：「主母，莫非您是怕秋色被分，才施出此鷸蚌相爭之計嗎？」

「什麼玩意兒？」

「這是您遣人藏在小椿屋內的毒物，便是它，害我與五娘失和，還差些害得許家姑娘大傷！」

「我還想著我可憐的還瓊施善無數，怎麼就被一隻小畜生咬了，原來早有人禍。」二孃臉上不起一絲懼意，反倒字字用力地請示霍老爺，「老爺，還瓊是您自小看著長大的，您就算不念僧面唸佛面，看在表哥這些年給您行的方便，也該徹查此事！否則我如何在表哥那裡抬得起臉，如何敢為霍府言語！」

「好了！」霍老爺往桌上怒拍一記，「區區小事，都巴不得捅到天上去。不過是一隻畜生犯了魔障，非要前前後後地關聯一遭，扯出個故事給外人看笑話！」

「為畜生傷和氣，確實有失門風。可四娘費心費力找出這罐子，總該有個交代吧。」

「我看就是這個粗鄙女使惹的禍！」霍老爺轟地站起，一股腦地將所有罪責壓在聞人椿的頭上。

聞人椿是聽累了、看累了。只是她沒想到，數一數二的富賈人家竟養著這麼多豬油蒙心、橫豎不分的人，可悲可嘆。

正等著發落，二孃卻將老爺攔下來：「四娘、五娘如此厚愛此女使，老爺要如何懲罰她？你瞧五娘啊，悶著聲兒哭得鼻頭都紅了，要是真將她趕出府或是杖責五十，怕是五娘要哭得累倒肚中孩兒吧。」

「那——梓君有何法子？」

「不如讓她將功補過，回四娘、或是五娘房中做點粗重活計，磨磨性子也是好的。至於那條狗麼，死不了便去後門，看家護院，也算找回自己的本分。」

「狗倒是可以。至於這女使——」

「五娘同她自幼相識，如今身懷六甲需人看顧，我願將小椿讓給五娘。」

沈蕉哪知四娘還有這等掉轉船頭的本事，進退不能，幸而霍老爺思索一番，替她回道：「此女使心性不明，又意志驚人，挨下這些苦楚卻不喊一句疼，放在你們房中必定都不太平。如今倒是鍾兒房內還缺一女使使喚……」

聞人椿光是聽到一個「鍾」字便腳底生涼，渾身忍不住地打顫。

原來意志驚人也不是什麼好品質啊。

「爹，娘，既然塵埃落定，我便乘著天光還亮，先去趟許府。」霍鈺