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「鈺兒。」霍老爺撇著鬍子，沉著發聲，「那日為何將你四娘房中的侍狗女使擊打至此。」

「畜生咬人便是該死。她要護著畜生，我自然成全她。」

四娘抖著帕子，啞聲插話：「我這小白狗，自入府以來乖順聽話，怎麼偏偏遇到二少爺便似發瘋。」

「四娘您錯了。畜生是朝還瓊發瘋，若我不及時制止，鬧出大事，驚動許大人，今日你我眾人怕是該在衙門聽人審問。」

「這……別說許家姑娘還未過門，縱使過了門，你也不能事事拿她許府搪塞我們啊。老爺，我到底嫁的是霍府還是許府啊。」

「四娘不必混淆視聽。無論誰人入了霍府，都該以霍府家宅安寧為重。違者，自有祖宗與天罰。」

「好。」四娘淚眼朦朧中閃過一絲譏誚，她轉頭看向沈蕉，「還請五娘將證據呈上。」

一直默不作聲的沈蕉半抱著肚子，月份不大，看起來卻格外吃力。她因不能施禮歉疚地看向霍老爺，隨後讓籮兒將證據呈上。

「老爺，自打吃了毒綠豆糕後，我曾疑心四娘，總是同她有嫌隙、不對付。我怕四娘再有動作，便、便不知禮數地找人去她房中搜出毒物，不巧被抓了現行。」

「剛入府便受傷害，此刻想來，五娘所作所為也在情理之中。」四娘接上沈蕉的話，又道，「當時為避免老爺心煩、家宅不寧，我便由她看著，將屋內盡搜一遍，並無什麼毒物。此次小白狗忽然再生異樣，我忽地想起當時漏了小白狗所在的廂房，一搜，果然有秦大夫所說的毒物。」

霍老爺接過盛有毒物的白瓷罐，揭開，往裡頭遠遠地瞧了一眼，立馬扔至一旁：「如此看來，鈺兒打得對！」

「不，小椿自小秉性純良，絕不會做出此般歹毒之事！」沈蕉應聲跪下，攥著一旁的聞人椿的手，演得好一齣姐妹情深。

霍老爺拉長聲調，「咦」了一聲。

「老爺，我雖與小椿相識不久，但她著實本分，此回——想是被人要挾的。」四娘穩穩地往上添油加柴，就怕熄火。

反倒是火已經燒到鞋尖的霍鈺，眼觀鼻鼻觀心，毫無潑水反擊的意思。

「鈺兒，你怎麼看。」

「我？」霍鈺好似意外，剛拿起的一盞茶水竟脆生生砸在地上，濕了衣袍一片，「真是自作孽。」他哀嘆。

四娘知他非善茬，憋了火，忍出一副慈眉善目吩咐小廝：「還不回房替二少爺拿件乾淨衣裳？」

「無礙。這等茶漬，我忍得了。」他拍拍衣袍，作不以為意狀。

「方才聽四娘、五娘言語，想是府內有人要借這位粗鄙女使的手迫害她們，不僅如此，還要她們交惡後自相殘殺。想想真是陰毒，還望爹能一舉查清，還各位小娘一份清淨。」

「若是查明真相，二少爺莫要包庇。」

「吾心偏袒之人皆坦蕩仁善，四娘多慮了。」

「好。」四娘朝身旁婆子交代一句，便有人將聞人椿抬至眾人面前。

「小椿，今日有老爺做主，你大可告訴老爺是誰要挾於你，又是誰假意關照，關鍵時刻卻要痛下毒手、殺人滅口！」

四娘循循善誘，五娘緊隨其後：「小椿，你莫怕。老爺是個明白法理的人。」

是大少爺那個瘋子。

聞人椿特別想在死前胡亂指認一把霍鍾，但她也知道，這樣於事無補，只是在渾水之中又添了兩把泥。

「從未有人要挾我。」

於眾人期待中，於一派冷寂中，聞人椿不鹹不淡地說了一句。

第9章 毒物

聞人椿的耳朵在此時格外好用。

她幾乎聽見了四娘與五娘心底的咬牙切齒，枯竭費力的聲響，讓她不禁想起故去家