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若說今晚給他的最大意外，恐怕就是臺上那抹高挑的身影了。

水面曲廊見次第亮起燈盞，白日餘熱蒸起氤氳水汽，叫那戲臺上彷彿另一處仙境。熱鬧漸漸褪去，觀眾們彷彿意識到接下來將會聽到曲樂，都變得安靜起來。

一陣優美的弦樂響起，只聽清絲絲甜沁沁的女聲悠然響起，柔婉嫵媚到了極點，但又極具有穿透力，彷彿有人在耳畔唱曲似的，可謂是語嬌聲顫，字如貫珠——

「莫道狂生傲氣重，好模樣雍容閒雅玉樹臨風。西域葡萄紫，南國荔枝紅，何如琴中趣，揮手萬壑松，高山流水聽不倦，薄具醴泉酒香濃……」

一名簪黃花著紅衣的女子抱琴而出，邊行邊唱，聲艷人更艷，普一出場滿堂喝彩。她身後次第而出十數樂伎，都穿著紫色羅衣頭簪白花，容色盛如牡丹，或抱琴或拍番鼓或亭亭持笙簫，晚風吹拂眾女衣帶，宛入仙境如聽仙樂。

陳天永聽得如痴如醉，到後來竟站起來拼命叫好。

褚樓卻滿眼震驚，濃眉微蹙。他仔仔細細盯著戲臺上其中一人看了半天，肯定那就是秦鳳池。那姑娘個頭高挑，也許是比例優良，坐下去反倒不顯。她正扶著一個美人腰一樣的羯鼓，低頭專心地隨著節奏拍擊，膚光勝雪，妝容嬌艷。即便是在十幾個美人中間，她也十分打眼。

這就是她說的訪友？

褚樓一陣無言。

「咦？那有個面生的小娘子……」陳天永語氣驚訝。

褚樓都不必細問，就確定他說的就是秦鳳池。

「你是聽曲還是看人呢？」他略有不耐煩道。

陳天永吃吃一笑：「樓哥兒，你同我裝甚麼相？聽曲自然要聽曲，只是這好戲啊，還在後頭呢。」

褚樓沒回他，心裡陡然一沉。

曲終人散，賓客紛紛告辭。

褚樓有些踟躕，他本該利索告辭，但一想到退場的那些女伎們還不知道走沒走，他又猶豫要不要留下來。

「樓哥兒，你先別跑啊，」陳天永一把拽住他，笑嘻嘻道，「你明日興許都要走了，今晚咱們一定要好好聚聚。」他拉著褚樓往觀戲樓後面走，「顧大家還要帶著她的徒弟們拜謝我大伯，咱們正好也去見一見。」

他心想，反正褚樓也不會留在天津府，樓哥兒家裡想必也只考慮京裡的閨秀，他既撈不著這肥水，自然也不用考慮這肥水的貞操，還是和老朋友一塊兒樂一樂才是正事。

褚樓聽懂了他言下之意，臉已是漲紅了：「這，這樂戶不作淫樂之事，你們天津府難道沒有規矩的嗎？」這時代戶籍分明，樂戶是從事藝術的專門人員，而娼戶才是專做皮肉生意的。

陳天永渾不當一回事。

「嗐，作不作的，還不都憑自願。樂戶女子既有那追求技藝想做大家的，自然也有想要受人追捧，嫁入高門大戶做美妾的，也不稀奇，只要你情我願，誰去管這檔子事！」

褚樓嘴角抽抽，心裡臥槽，徒勞地掙扎：「你就算是狎妓，也不能和長輩一道吧？成何體統——」

「哎呦我的祖宗——」陳天永聞言險些撲倒，忙捂他的嘴四下張望，「話可不能亂說，我可還有五六個姐姐妹妹沒嫁出去呢！」

褚樓拽開他的手：「道理都是你的！」

陳天永拿他無法，只得小聲抱怨：「我那是同你隨便說說……你當我家是那勾欄瓦舍嗎？咱們這裡不像京城裡戲樓繁多，各個曲樂班子多是赴各類宴席表演，所以盛行捧角。她們曲樂班子既來了新人，又推了新的本子，自然要趁著這機會拜見我大伯和府城大戶，也好漲一漲人氣。」

他就算有啥別的念頭，這會兒也不敢再提了。

褚樓聽了他解釋，心裡稍微鬆了口氣。這麼說，秦鳳池可能是想在天津府