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&ldo;然後呢？&rdo;胡客問。

&ldo;然後啊？然後那女的就走了啊。&rdo;

&ldo;她沒有坐船？&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;船家搖頭道。

胡客離開了湘江碼頭，往位於城北的風順車行趕去。

長沙城內的車行只此一家。在這裡，胡客同樣打聽到了那女人的訊息。

&ldo;是有這麼個女的來過，&rdo;車行的工人回憶道，&ldo;那時候我們還沒有開門，她把門叫開，說要去上海，可我們風順車行的車沒跑過那麼遠，所以不肯租。她就直接掏錢買了一輛馬車，自己駕著走了。&rdo;

&ldo;走了多久？&rdo;

&ldo;天快亮的時候走的，&rdo;工人說道，&ldo;算起來，快有一個半時辰了吧。&rdo;

&ldo;她買了哪種車？&rdo;

&ldo;跑遠途的上等車，就是那種！&rdo;工人指著不遠處停放的一排馬車，說道，&ldo;這是我們風順車行最好的馬車，外廂上了黑漆，輪子也包了鐵皮，裡面坐著也舒適，車廂的背面還有我們風順車行的標記，如果出了問題，隨時可以來退換。&rdo;

胡客並不購買馬車。他在風順車行買了一匹馬，騎馬出了長沙城的東門。

走陸路去上海，須沿著正東方向的官道走。胡客沿著這條官道一路打聽，終於在一家路邊茶鋪打聽到確實有這樣一輛馬車經過。

證實沒有追錯方向後，胡客當即快馬加鞭，縱馬向東追趕。

第四章　火燒江南製造局

黑蚓

一路飛馳，到了日落時分，胡客進入了瑞州府地界。

此時已經出了湖南省，進入到江西省境內。

但胡客還是沒有追上那女人乘坐的馬車。

胡客不達目的誓不罷休。坐騎累到極限不要緊，在途經的縣城換一匹就行，日落天黑也不要緊，踏著夜色繼續追趕便是。

越往前追，胡客越是擔心。

馬車的速度肯定會慢一些，可是他已經一口氣從清晨追到了日落，仍然不見目標。也許那女人在途中尋了某家客棧停車歇息，若真是這樣，胡客就追過了頭，反而離那女人越來越遠了。但沿途經過的客棧沒有上百，也有數十，胡客不可能每一家客棧都停下來檢視。他原本就比那女人晚出發一個半時辰，不能因為這些事再多做耽擱。

胡客只有繼續向前。

他打算再追一段路，如果仍然不見目標，便可以確定那女人的確是在途中停車休息。那時他便停下來，守在官道上，靜候那女人經過。

如此馬不停蹄，到了午夜時分，胡客已經追到了南昌城下。

此時的南昌城內燃起了一片火光，遠在城外的胡客一眼就能望見。

這一幕和昨晚十四號當鋪被焚毀的場景實在太像。胡客急忙打馬入城。

胡客的預想變成了現實，起火的建築，正是刺客道在南昌府設定的十八號當鋪。胡客趕到時，十八號當鋪的大部分建築已經被大火吞噬，不時嗶嗶啵啵地爆出火響。

這已經是遭殃的第十三家當鋪了。

胡客知道，那女人並沒有在中途休息，反而和他一樣馬不停蹄，並且已經先他一步，從南昌城裡經過了。

當鋪附近圍滿了看熱鬧的人。胡客問了圍觀者，但火起時附近的居民都在睡覺，沒人知道這火是如何燃起來的，只得知火勢被人發現時，是在一刻鐘之前。

不過一刻鐘而已，還沒有走遠。

胡客立即縱馬出城，繼續向東追趕。

一直追到了後半夜，在鄱陽湖畔