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在歷史上，也有共和政體的短壽大國。1871年成立的法蘭西第三共和國就是其中一例。它苦苦熬過了第一次世界大戰，並成為戰勝國的一員，而後卻在與納粹德國鐵甲雄師的殊死較量中，兵敗如山倒，1940年崩潰時它還只有69年的歷史。

雖說實行共和政體的大國不一定就&ldo;長命百歲&rdo;，但是如今&ldo;長命百歲&rdo;的大國，無不採行的是共和政體。國名為&ldo;大不列顛及北愛爾蘭聯合王國&rdo;的英國，並無&ldo;共和國&rdo;的名號，且白金漢宮裡還有一位萬民敬仰的&ldo;女王陛下&rdo;，但它卻是一個地地道道的共和國。若依孟德斯鳩（1689-1755）的判斷‐‐&ldo;英國是個裹著君主制外衣的共和國&rdo;，則英國是現今大國之中最古老的共和國，自1688年光榮革命之後，迄今為止，王冠已經傳承了三百餘年。這個工業革命的先驅，雖已不再像維多利亞時代那樣獨領風騷，但它仍然是當今世界舉足輕重的強國之一。而1776年宣告獨立的美利共和國，已立國230餘年，自19世紀90年代以來一直是世界頭號強國。

三、前述的大國歷史經驗顯示，無論是專制、極權政體，還是共和政體，都不能確保凡是採用它們的國度就一定不會衰落或敗亡。

自英國光榮革命以來，專制、極權大國固然不免一一衰亡‐‐納粹德國、日本帝國、蘇聯等等這些烜赫一時的世界大國，都已成明日黃花，而奉行共和政體的大國，也未能盡免或衰或亡之憂。納粹德國的鐵蹄踏斷了法蘭西第三共和國的命脈，法蘭西第三共和國崩潰了；二十世紀下半葉的超級大國裡，也沒有昔日世界頭號強國英國的身影，英國衰落了。

共和國的衰落，一是表現在與專制、極權大國的競爭中，竭力趕超的專制或極權大國後來居上。法蘭西第三共和國敗給了極權主義的納粹德國，而勉力應付了納粹鐵拳的英國，在二戰後的國力，則遠不如能令整個世界為之膽寒心顫的蘇聯那樣雄厚。1958年4月，赫魯雪夫稱：&ldo;英國雄獅一聲怒吼而震撼一切的日子已經一去不復返了。&rdo;這話沒錯。英國已不再像維多利亞時代那樣威震全球，數代人苦心經營的日不落帝國，也在戰後的短暫歲月裡變成了日不落聯邦。不過，國力足以毀滅世界的超級大國蘇聯，如今已成歷史，而不再怒吼一聲可令世界震顫的英國尚在。

共和國的衰落，二是表現在共和國之間的比較中。隨著19世紀末美國在新大陸的崛起，包括英國在內的其他共和政體的大國，它們在國際上的地位相對下降。畢竟，在所有的時代不可能所有的國家同時得第一。況且，不僅是政體，疆域大小、地緣特徵、人口多寡、資源豐瘠、科技發展，甚至機緣巧合等等因素，同樣也會影響一國的成敗興衰。

不過，英國大國地位的下降只是相對而言，它不再像維多利亞時代那樣聲威煊赫、格外引人注目罷了，而非從天堂掉進冰窟的絕對衰落或衰敗。這是一種別具特色的英國式衰落。誠如英國首相哈羅德&iddot;麥克米倫1963年5月所言，從絕對意義上說來，英國從未如此繁榮，它的軍事力量從未如此強大。直到今天，英國還是世界上最為強盛富庶的國家之一，對世界文明的貢獻依舊舉足輕重。就諾貝爾自然科學獎得主的數量而言，從1978年到2007年，英國僅次於美國和德國，其中5位英國科學家得過諾貝爾化學獎，8位英國科學家得過諾貝爾生理學或醫學獎。

四、因為崛起或一個時期裡舉世矚目的繁榮與威勢，專制或極權國家易於表現出一種強烈的護短與自戀傾向，忽視或看輕政體的缺陷及其可能的致命後果。

十九世紀以來，