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1941年4月31日，陸軍省軍事課長巖畔豪雄大佐抵達華盛頓。名義上他是去作海軍大將野村吉三郎大使的助手，實質上是陸軍代表。等他從美國回來，日本充斥著&ldo;非常想打&rdo;的叫囂。巖畔豪雄心情沉重。他並不是反戰人士，可他在美國切身感受到了的美國實力，使這個赴美前的強硬派覺得，強硬論的叫囂是無的放矢。

當時，新莊健吉是巖畔豪雄的夥伴，雖然軍銜不高，可他吃得開，經常作為陸軍預算的說明員進出國會。巖畔豪雄對他講了自己在美國的所見所聞，向東條英機提交了一份考察報告。其中講到，煉鋼生產能力的日美比率是1：20、石油產量是1：幾百、煤產量是1：10、電力是1：6、飛機產量是1：5、船舶保有量是1：2、產業工人人數是1：5。

照常理來說，只要不否認這些比率是基本事實，任何一個稍有頭腦的軍人，都不會無動於衷。可是，據說巖畔豪雄跟陸軍省、參謀本部的同僚談美國的戰鬥力時，只有美國班班長杉田一次中佐等極個別的人能坦率地聽進去。而他的後任真田穰一郎大佐還提醒他注意言行呢。當時反美情緒之激烈，可見一斑。回國不久，巖畔豪雄就被派到前線任聯隊長去了。

在1941年10月14日的內閣會議上，陸相東條英機慷慨陳辭為什麼要拒絕美國的撤軍建議：&ldo;屈從美國撤兵，將使中國事變的成果毀於一旦，並危及滿洲國，更危及朝鮮統治。形式上的撤兵也是不可取的。如果那樣做，軍隊士氣即將喪失。喪失士氣的軍隊則等於沒有軍隊。駐軍是心臟命脈，一旦讓步之後，有必要連這個心臟也讓出來嗎？讓步到如此地步，這叫什麼外交？是投降！這將玷汙青史，遺臭萬年！&rdo;東條英機大帽子一亮，閣僚中就再也沒有誰吱聲了。

想想也是，人家美國提個建議就乖乖地接受，大日本帝國顏面何存？自從1937年七七盧溝橋事變以來，日本和中國已經不宣而戰地血拼了四年，死了二十萬人，如果答應美國的要求，以不賠款，不兼併收場，甚至連駐軍權都沒有，折騰那麼多年，究竟為了什麼呀？怎麼交差呀？哪個決策者向日本國民交得了差呀？用東條英機的話來說，也對不起靖國神社裡的英魂嘛！很瞭解東條英機的大川周明就說：&ldo;神靈會看透一切。一面說對不起英靈，一面卻又在製造更多的英靈，這叫什麼對不起呢？&rdo;

可是不理睬美國的建議，一意孤行，局勢惡化下去，會不會幾十年來攫取的海外利益，一朝喪失殆盡呢？帝國的決策者們顧不了這麼多了。對於美國要求它回到華盛頓條約的原則上來，日本報之以鋌而走險。對如此抉擇，新任首相東條英機的話說得極為悲壯：&ldo;人總有個時候得閉上眼睛，縱身一跳。&rdo;只是悲壯得喪失理性。

日本這閉眼一跳，就先下手為強跟美國打上了。自偷襲珍珠港開始，直到中途島海戰失利，其間日本的軍事行動可謂勢如破竹。然而，這回對手不是大清帝國，不是沙俄，日本陷入了持久戰，再也沒有當年日清戰爭和日俄戰爭能夠速戰速決的運氣了。帝國敗相已露。可是國內環境依舊不能容忍探討如何退出戰爭以避免無謂的犧牲。1944年春，陸軍參謀本部的戰爭指導班班長松谷誠大佐，因為在報告中說&ldo;日本已經沒有希望扭轉戰爭的不利形勢&rdo;，&ldo;我們結束戰爭的時候已到&rdo;，就被調到中國去了。對於軍事領袖們來說，儘管心裡明白已經是在進行一場絕對沒有希望的戰爭，可沒有一個站出來公開提議見&ldo;壞&rdo;就收，結束戰爭。就像有人所說的那樣，&ldo;他們之中也有人很願見日本投降，惟一希望只是在投降過程中，沒有他們自己參加&rdo;。

可也正因為這樣，戰爭在高調中繼續無