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明蘭忽起惻隱之心，朝裡頭看了看，見老太太正和王氏說話，想想離上學還有些時間，便領著長棟進了梨花櫥，往一張小巧的八仙拜壽式雕花梨木條案翻了翻，找出一本描紅冊子給長棟，柔聲道：“這是老太太給我學字的，這本我沒用，還新著呢；給你你先練著，你年紀小，不用著急，每天只需學十個字便是個聰明的了。以後每日上學我都指派給你幾個字，你一邊聽莊先生說課一邊把字給記熟了便好，如何？”

長棟小臉上，綻出一抹大大的笑容，拼命的點頭，連聲道謝；明蘭看他這副感激涕零的樣子，想起自家小侄子被四五個大人哄著求著上學的死樣子，忽然十分心酸。

這天她當場教了長棟五個大字，示範筆畫的起始收筆，長棟瞪大了眼睛看，鼓足了勁兒一一記下，然後在上課時照著描紅本子寫字，描完了紅，還在宣紙上來回的練習，待到下課時，明蘭回頭去看，那五個字已頗有模樣了。

“棟哥兒真聰明，父親知道了，一定高興。”明蘭笑眯眯的摸摸長棟軟乎乎的頭頂。

長棟一張小臉欣喜的通紅。

明蘭本以為小孩子沒長性，哪知這以後，長棟每日請安都早來半個時辰，趁請安時來找明蘭學字，偏明蘭是隻貪睡的懶豬，每天都是掐著時點起床的，多少次丹橘幾乎要往她臉上潑水了才肯起床，這下真是要命了。

“六姐姐，對不住，對不住，你睡好了，都是我來早了，我在外頭等你好了……”長棟知道明蘭還在床上，站在門邊頓住了腳，惶恐的連聲說，小身子轉頭就要跑，被丹橘一把摟住，領著站住，譴責的往床簾裡看那巴著被子不肯放的明蘭，加上床邊的崔媽媽苦笑著，臉盆架邊的小桃眼睛眯著，明蘭頭皮發麻，老實起床。

一個四五歲大的小豆丁，正是貪睡懵懂的時候，小長棟卻有毅力天不亮便起床來學字，他要是生在現代的獨生子家庭，估計那家長輩能樂的連夜放鞭炮燒高香，為了這種令人敬佩的好學精神，明蘭無論如何既不忍心也不好意思讓一個小豆丁等，苦著臉咬著牙，只得天天早起。

“記住了，筆畫要從左到右，從上到下，起筆要逆鋒，收筆要提氣，捺撇時要慢慢提起手腕子，筆鋒才好看……”明蘭和小長棟並排坐在炕幾前，一筆一劃示範著，崔媽媽從外頭進來，端著個黑漆團花雕繪小茶盤，上有兩個白瓷繪五彩花卉小蓋盅。

“謝謝崔媽媽，給您添麻煩了，都是我的不是，才累的崔媽媽勞心了。”長棟紅著小臉，接過崔媽媽端上來的一個蓋盅，輕輕道謝。原在王氏處，平日從不敢出門走動，整日說話的也只有香姨娘一個，一天也說不上幾句話，這幾天明蘭教下來，不但字學的不錯，連說話也利落起來了。

“阿彌陀佛，我的小爺，這說哪裡的話，得虧了您來，不然咱麼光是叫姑娘起身都要費了姥姥勁兒了！”崔媽媽笑道，還嗔了明蘭一下，明蘭裝沒聽見，只低頭吹自己手裡的蓋盅，崔媽媽又朝著長棟道，“四少爺快喝吧，這是新進的羅漢果和梅粉紅糖燉出來的甜茶，潤肺暖胃，早上喝最好不過，吃早點也開胃。”

長棟雙手捧著蓋盅喝了一口，小嘴被燻的紅潤，鼓著白嫩的臉頰，甜到心裡去了，羞澀道：“真好喝，謝謝媽媽，……可這般天天來，讓你們破費了，以後還是不用了吧，我不用喝的……”越說越輕聲。

崔媽媽笑道：“四少爺這是臊我們呢，這點子茶能破費什麼？您要是天天來，媽媽我就天天給您上茶！就是不知道，你六姐姐的耐心如何了……”

說著笑眼去看明蘭，明蘭心裡苦笑，哪本書裡說穿越去了古代當大小姐就可以睡懶覺的，真是騙人！

梨花櫥外，丹橘正給明蘭收拾書包袋子和裝填筆墨紙硯的竹籃盒子，小桃在一旁幫手，憨憨的問道：“丹橘姐姐，四少爺來好是好，