第2部分(第1/5 頁)

哈利調整收音機頻道，找尋耳朵可以忍受的音樂，最後停留在上了年紀的約翰尼·卡什演唱的《亡命之徒》（Desperado）上。

門上傳來堅實的敲門聲。

哈利走進臥室，穿上牛仔褲，來到玄關，開啟了門。

“請問你是哈利·霍勒嗎？”門外男子身穿藍色連身工作服，一雙眼睛清澈得有如孩童，正透過厚重的眼鏡看著哈利。

哈利點了點頭。

“你這裡有黴菌嗎？”男子一臉正經地問道，他的額頭橫貼一縷頭髮，脅下夾著一個塑膠寫字板，寫字板上夾著一張印得密密麻麻的表格。

“嚴格說起來，”哈利說，“這件事屬於個人隱私。”

男子從心底厭煩聽見這種玩笑話，只微微露出一絲笑容：“你家裡有黴菌嗎？有沒有哪裡發黴？”

“我想應該沒有吧。”哈利說。

“黴菌就是這樣，大家都認為自己家裡應該沒有滋生黴菌。”男子嘖了幾聲，抖著腳跟。

“可是——？”哈利的尾音拖得老長。

“可是就是有。”

“你為什麼會這樣認為？”

“因為你鄰居家裡有。”

“嗯哼？所以你認為黴菌可能擴散了？”

“黴菌不會擴散，木材幹腐病才會。”

“所以說……？”

“這棟房子沿著牆壁建造的通風管道有工程瑕疵，會讓幹腐菌滋生。我可以看一下你家廚房嗎？”

哈利讓到一旁。男子快步踏進廚房，迅速拿出一個看起來像吹風機的橘色裝置，壓在牆上，只聽見那橘色裝置發出兩聲短促的尖銳聲響。

“這是溼氣偵測儀，”男子說，看著偵測儀上看起來顯然是指示器的東西，“跟我想的一樣，你確定你沒看過奇怪的東西或聞過奇怪的味道嗎？”

哈利不太清楚男子指的是什麼。

“就好像發黴的麵包表面會有一層東西，”男子說，“還會發出黴味。”

哈利搖搖頭。

“你會不會覺得眼睛酸澀？”男子問，“常常覺得疲倦？還會頭痛？”

哈利聳聳肩：“這些症狀我都有，而且已經很久了。”

“你是說從你住在這裡就有了？”

“可能吧，你聽著……”

男子並不聽哈利說話，徑自從腰帶上抽出一把刀。哈利後退一步，眼睜睜看著男子握刀的那隻手揚了起來，用力往牆上刺去。刀子穿入桌布後方的石膏板，發出呻吟似的聲音。男子抽出刀子，接著又是一刀，然後伸手將佈滿粉塵的石膏板往後扳。牆上現出一個大洞。男子拿出一支小手電筒往洞內照去，過大的眼鏡後頭逐漸浮現深刻的皺眉紋。男子將鼻子深深探入洞內，吸了幾口氣。

“沒錯，”男子說，“哈囉，小傢伙。”

“你在跟誰打招呼？”哈利問，湊近了些。

“麴黴屬的真菌，”男子說，“麴黴屬是黴菌的屬，這個屬裡頭有三四百種黴菌，很難說這是哪一種，因為黴菌生長在這種堅硬表面上只有薄薄一層，肉眼看不出來，可是聞這個味道絕對沒錯。”

“這表示我有麻煩了對嗎？”哈利問，開始回想上次他和父親贊助小妹前往西班牙旅遊後，自己的銀行賬戶裡還剩多少錢。他的小妹是唐氏綜合徵患者，但根據小妹自己的說法，她只是“有一點點唐氏綜合徵”而已。

“這不是真正的幹腐菌，不會害這棟房子倒塌，”男子說，“但可能會害你病倒。”

“我？”

“如果你容易受黴菌影響的話就會。有些人只要和黴菌呼吸同樣的空氣就會生病，他們會長年感到身體虛弱，可是又找不到病症，其他住戶又都住得好好的，於是