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矮人“很近”的概念就是走了兩天才到，而且一路上都是渺無人煙的荒山野嶺。終於，佛朗西斯再次宣佈道：“翻過前面那座山就到了！”

“這句話你已經說過十次了！”阿牛的不滿在急速堆積。

“是十一次。”非龍糾正道，聯想到矮人說的話，非龍開始懷疑他是不是還記得自己的研究室在什麼地方。

“這次是真的！”佛朗西斯在“真的”上加重了語氣，“我已經找到當時留下的路標了！”

“路標？”阿牛四處張望，“我怎麼沒看到？”

“你就站在路標上。”

“啊？”阿牛向腳下望去，只有一片黃色裸露的土地在微風中揚起細小的微塵，“有什麼特別的嗎？”

“這裡的魔法波動強得異乎尋常！”非龍凝神感覺道。

阿巴斯道：“非常混亂的力量，我們最好不要在這裡久待。”

聽他們這麼說，阿牛想起來剛才走過來的一路都是茂密的樹林和青翠的草甸，這片黃土可算是異類了。再向周圍看去，這片土地鋪展成一個方圓足有兩裡的巨大圓形，與周圍的青草形成鮮明的對比。“這是你乾的？”阿牛問佛朗西斯。如果只是魔法能量的影響就讓這裡寸草不生，那得需要多大的能量？

“事故，這只是一個事故而已……”佛朗西斯訕訕道，他好像不願意就這個問題討論下去，顧左右而言他道：“我的研究室馬上就到了，我們趕快走吧！”說著邁步就走。

從“路標”出發又走了將近半天，眼看天就要暗下來的時候，佛朗西斯總算指著眼前一面刀削般的峭壁說道：“到了，就是這裡。”

“哦。”阿牛二話不說就向峭壁走去，心想為什麼矮人都喜歡在洞口裝上幻象做大門？

“等……”佛朗西斯急忙叫道，還沒等他喊完，阿牛已經“嘭”一聲結結實實地撞在堅硬的岩石上。

揉著腦袋，阿牛茫然道：“這不是幻象嗎？”

“我說過是嗎？”矮人沒好氣地說道。走到峭壁前，舉起手按入峭壁上一個手掌形的凹痕。轟隆聲中，峭壁前的地面向兩邊分開，露出盤旋向下的樓梯，“這才是入口！”

佛朗西斯的“研究室”在地底深處，利用天然形成的山洞改造而成。不過即使如此，他自己完成這樣龐大複雜的工程也是很難想象的。

答案很快就有了：在他的研究室裡有很多各種各樣小型的機械爬蟲，不停地按照設定好的程式辛勤勞作，就算主人離開也不會停下來。這種辛勞的成果就是：矮人發現在他離開的這段時間，“研究室”的範圍不停地向四周擴張，導致連佛朗西斯也搞不清楚這個真正的地下迷宮現在到底有多大。

“怎麼樣？”佛朗西斯炫耀道，“我的研究室不錯吧？”

“你是怎麼做到的？”依多問道，帶著些許的不安。對他來說，眼前的情景實在超乎想象！不是召喚來的精靈，不是魔力組成的生物，而是完全由金屬和皮革組成的身體在活動！看看阿巴斯的表情，可以知道他的想法也是一樣。至於非龍和阿牛，因為以前見過比這些還要精細的魔法機器，震驚就不這麼強烈。

“數量好像多了？”矮人看著眼前跑來跑去的機器爬蟲，自言自語道，“難道它們找到新的寶石礦了？”這些爬蟲的能量來源是裝置在體內的一小塊魔法寶石，這就制約著它們的數量不能快速增加，即使能夠製造大量的爬蟲，沒有能源也只是一堆廢鐵而已。而且因為很多高超的技術都被他遺忘，這些爬蟲的力量比之非龍見過的魔法機器根本不能同日而語，無法被用於戰場上，但當作工具確實很方便。

入口這一部分的變化不大，繞來繞去半個多小時、穿過十幾道各種各樣的機關之後，佛朗西斯總算帶著大家來到研究室中央大廳。這間