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軍事教育

地理學家對戰爭準備的最直接貢獻是教育和訓練軍隊，使軍人掌握判斷地形和識圖的方法是他們歷來的任務。一位軍人對自己所處位置的判斷力，如同一位球類運動員一樣，是其基本技能，這種技能是自然具備的，而且是隨著經驗的增多而不斷提高的。野戰訓練猶如體育比賽，可用以增強地形判斷能力和預見能力。高於或超出單個範圍時，從班長到總司令的指揮任務，都需要透過地圖抽象地思考自己所處的空間，並要能夠根據這一簡化了的地理位置表現形式，判斷地形，採取相應行動。這就要求人們具備馮&iddot;克勞塞維茨所稱的&ldo;地理位置判斷力&rdo;。

所謂地理位置判斷力就是具有對某一地理位置迅速地勾畫出正確的幾何概念來的能力，這樣就能在任何時間內判斷出自己的確切位置。這裡就是一種抽象思維行為。顯然，這種對地理位置的理解力部分是透過肉眼直觀得來的，部分是透過大腦思維得來的。思維活動運用知識和經驗形成新的概念，彌補了直觀的不足，將肉眼看到的零碎現象組成整體概念，但這一整體概念必須形象地呈現在思維面前，成為一幅圖畫、一幅由大腦勾畫的地圖……而這一切工作只能透過大腦機能，即我們通常所稱的抽象思維來完成。

自然，這種運用上述才能的範圍應隨著級別的提高而擴大，如果說擔任巡邏的輕騎兵和步兵必須十分了解當地的所有公路、小路，那麼，一個集團軍司令員就必須全面瞭解一個省及至一個國家的總的地理特徵：必須始終十分清楚各通路的起止，各河川的走向，以及諸高地的方位，同時，又要能夠隨時瞭解區域性地區的地形特點。

地理學家在開發軍人利用地形地物的卓越才能方面所起的作用以及這一作用的演變，可以從地理學這一學科在美國西點軍校所經歷的種種遭遇中看出來。1803年，西點軍校委派兩名首任教官中的一名，負責教授野外測圖、製圖專業，因為要有地圖學、測量學、地質學和工程學基本原理的幫助和補充，結果就慢慢地發展成一個地理系。由於軍校對製圖與工程專業大力重視，地理系又於1942年改名為軍事地形測繪製圖系。為適應更廣泛地認識世界的需要，又增設了人文地理課和政治地理課。蘇聯人造地球衛星發射成功後，美國竭盡全力試圖趕上蘇聯，致使太空成為新的試金石。1962年，系的名稱又改名為地球航天和製圖科學系。其任務是教授學員如何使用計算尺，如何著手解決工程問題，以及怎樣進行工程製圖，這自然要發展到教授學員正確使用計算機。課程設定中最主要的發展變化是在地理學和電腦科學方面。因此1981年，其教學機構被命名為地理學和電腦科學系。該系向全校二年級學員教授地形分析課，而地理學課則一直是其重點課程。該系的地理學和計算機學部門結成一體，在計算機製圖實驗室內，共同探討情報資訊系統管理和自動化製圖問題。這種教育結構顯然標誌著人們已認識到未來的地理情報將透過計算機傳遞給各級指揮系統。

隨著對自動化情報的日益重視，人們對運用地形的重要意義的認識也愈加深了。武器系統的命中精度極大提高，出現了首發命中機率的提法，因此人們極度重視隱藏問題。1945年，一輛坦克要發射十三發炮彈才可能命中一英里射程內的固定目標；而到了1975年，首發命中機率已達50。1973年10月6日爆發的贖罪日戰爭充分證明武器命中機率極大提高了。從戰略上看，北大西洋公約組織已發覺自己面臨的前景是，有可能與數量上佔優勢、武器裝備不斷改善的華沙條約組織打一場常規戰爭。據認為，要克服這些不利條件，其中有一個辦法是，充分利用地形。

美軍當前的作戰原則體現在它的野戰條令f100-5上，該條令